Une nouvelle étude menée par une équipe de chercheurs du Skidmore College, de l’Arizona State University et de la California State University a permis de mieux comprendre comment le moment de la journée peut influer sur les résultats d’un exercice. Publiée dans Frontiers in Physiology, une revue à comité de lecture, cette nouvelle étude confirme des recherches antérieures indiquant que le moment de l’exercice peut influencer le résultat de cet exercice. La nouvelle recherche a également révélé que le meilleur moment pour faire de l’exercice peut être différent pour les hommes et les femmes.
Bien que l’étude soit de petite taille, les résultats sont intrigants et suggèrent des domaines importants pour les recherches futures qui pourraient s’avérer utiles pour maximiser les avantages de l’exercice pour la santé et le bien-être.
L’heure de la journée influe sur les résultats de l’exercice
Comme les chercheurs l’ont déjà établi, le moment de la journée où l’on fait de l’exercice a un impact sur les résultats de cet exercice. Cela est dû, en partie, au rôle du rythme circadien, qui aide à réguler le moment où se déroulent d’innombrables processus dans le corps, notamment les processus métaboliques ou liés à l’énergie.
Ces processus se déroulent selon le calendrier de base que nous, les humains, avons respecté pendant la plus grande partie de notre histoire : être actif le jour et se reposer la nuit. Notre corps, jusqu’à nos cellules individuelles, effectue des tâches différentes à différents moments de la journée. Ainsi, faire de l’exercice le matin peut avoir un impact différent de celui du soir.
L’exercice du matin, par exemple, a tendance à favoriser une meilleure combustion des graisses que l’exercice du soir. Cette différence est liée à des différences dans ce qui se passe dans le corps à ces moments précis. Les niveaux de glycogène sont bas le matin parce que la réserve de glycogène – le glucose stocké à partir des glucides – est épuisée pendant la nuit pour permettre à votre corps de fonctionner pendant votre sommeil. Avec peu de glycogène à utiliser comme carburant, votre corps brûle des graisses pour alimenter vos activités. Plus tard dans la journée, lorsque votre métabolisme ralentit et que vous avez reconstitué vos niveaux de glycogène par la consommation de glucides, vous brûlez le glucose avant de commencer à brûler les graisses.
Si le rythme circadien peut avoir un impact sur les effets de l’exercice à différents moments de la journée, l’exercice peut également avoir un impact sur la santé du rythme circadien. Le rythme circadien est affecté par un certain nombre de signaux externes et environnementaux. La lumière est l’indice le plus puissant, mais l’activité physique ou l’exercice et l’heure des repas ont également une influence considérable sur la santé du rythme circadien. L’exercice peut être un outil précieux pour maintenir ou même rétablir votre rythme circadien.
Différences dans le meilleur moment pour faire de l’exercice pour les hommes et les femmes
La nouvelle étude a confirmé les conclusions d’autres chercheurs dans des études antérieures concernant l’avantage de brûler davantage de graisses grâce à l’exercice matinal. Cette petite étude a duré 12 semaines et a inclus 26 hommes et 30 femmes, tous en bonne santé, non fumeurs, sportifs et ayant un poids corporel sain et maigre. Les participants à l’étude ont été divisés en deux groupes, l’un faisant de l’exercice le matin de 6 h à 8 h et l’autre le soir, de 18 h 30 à 20 h 30. Les chercheurs ne cherchaient pas spécifiquement à établir des différences entre les hommes et les femmes dans cette étude, mais certaines différences notables sont apparues.
Chez les femmes, l’exercice matinal a permis de brûler davantage de graisses, notamment la graisse abdominale, d’augmenter la puissance des muscles du bas du corps et de réduire la pression artérielle. Les femmes faisant de l’exercice le soir ont bénéficié d’une plus grande force dans le haut du corps, d’un meilleur contrôle de la faim et d’une meilleure humeur, notamment une réduction de la dépression et une diminution de la tension et du stress.
L’heure de la journée ne semble pas avoir beaucoup d’importance pour les hommes lorsqu’il s’agit d’améliorer leurs performances physiques, les deux groupes d’exercice, le jour et le soir, montrant des améliorations similaires. Les hommes faisant de l’exercice le soir ont bénéficié d’avantages plus importants en matière de santé métabolique et de santé cardiaque. Ils ont également fait preuve d’une plus grande énergie et se sont sentis moins fatigués dans l’ensemble. Il est intéressant de noter que les hommes ont fait état d’un impact plus bénéfique sur l’humeur que les femmes, selon les chercheurs. Cela s’est avéré vrai pour les hommes faisant de l’exercice le matin et le soir, les deux groupes ayant signalé une diminution des niveaux de colère, de dépression et de tension générale.
Un timing ciblé peut vous aider à atteindre vos objectifs en matière d’exercice physique
La plupart des gens font de l’exercice avec un ensemble d’objectifs en tête, tels que l’amélioration de leur santé physique, l’augmentation de leur force et de leur endurance, la lutte contre la dépression, la réduction du stress, la promotion du rythme circadien ou un meilleur sommeil. Des horaires d’exercice ciblés sont un moyen intelligent de vous aider à atteindre vos objectifs.
Lorsqu’il s’agit de profiter des bienfaits de l’exercice en soirée, en fonction de votre chronotype individuel – quand vous préférez être actif et quand vous préférez dormir – vous devrez peut-être expérimenter un peu pour trouver un moment qui n’interfère pas avec votre temps de sommeil. Pour certaines personnes, faire de l’exercice trop près de l’heure du coucher peut rendre plus difficile l’endormissement à l’heure habituelle. Discutez toujours de tout changement important de votre niveau d’activité physique avec votre médecin, surtout si vous avez déjà des problèmes de santé.
