Lorsque nous gagnons une heure le premier dimanche de novembre en raison du retour à l’heure normale, notre horloge interne est mieux à même de s’adapter qu’au printemps, lorsque l’heure d’été nous fait perdre une heure de sommeil. Le Dr Jan-Dirk Fauteck, chronobiologiste allemand, a évalué les données scientifiques sur ce changement d’heure bisannuel et, pour les personnes souffrant de problèmes cardiovasculaires, il donne le feu vert au changement d’heure en automne. Apparemment, l’allongement de la durée de la nuit est perçu comme une bénédiction par notre organisme. Le premier lundi et le premier mardi qui suivent le passage à l’heure d’automne, on constate une diminution de 5 à 10 % des crises cardiaques et autres problèmes cardiaques par rapport à la moyenne. Cependant, un tableau très différent se dessine au printemps…
Dans les 200 grandes villes américaines étudiées, les lundis suivant le passage à l’heure d’été, ou DST, la navigation sur Internet et l’étendue des activités sur les médias sociaux ont considérablement augmenté par rapport aux lundis précédents et suivants. Dans la revue Applied Psychology, une augmentation de la privation de sommeil significative a également été signalée.
Si cela ne semble pas très menaçant pour notre santé, d’autres chiffres reflètent en fait des implications plus graves.
L’heure d’été et ses effets sur la santé
Explorons d’abord les effets du changement d’heure sur la santé cardiaque. En mars 2013, l’American College of Cardiology a révélé dans son journal que le lundi suivant l’ajustement de l’heure juste une heure en avant, la probabilité d’une crise cardiaque augmentait de 25 pour cent. L’université de l’Alabama a déterminé une augmentation de 10 % des crises cardiaques et autres attaques graves le lundi et le mardi après l’introduction de l’heure normale de printemps.
Pour les scientifiques suédois de l’extrême nord de l’Europe, le premier mardi de l’heure avancée du printemps est un jour particulièrement dangereux. À l’inverse, ces mêmes statistiques diminuent dans le même ordre et dans les mêmes proportions les lundis et mardis suivant le retour à l’heure normale à l’automne. Un certain type de mal de tête, ressenti dans une seule moitié de la tête et qui peut durer des jours ou des semaines, peut apparemment aussi être déclenché par le changement d’heure du printemps. À cet égard, les gens semblent mieux tolérer le changement d’heure d’automne, le dernier dimanche d’octobre.
Les données du secteur des assurances vont également dans ce sens. Une augmentation corrélative et frappante des accidents de la route peut s’expliquer par une baisse de la vigilance. Cela vaut également pour les blessures et les incidents sur les lieux de travail où les performances physiques font partie du travail.
Le rythme circadien s’étend sur les 24 heures que compte une journée et sert principalement à contrôler la libération d’hormones. Dans ce rôle, il agit comme le principal moteur des émotions, des sentiments tels que la faim et du besoin de sommeil. Aujourd’hui, des scientifiques du monde entier ont compris comment l’horloge interne du corps humain enregistre sensiblement le changement supposé mineur de 60 minutes associé à l’heure d’été.
Les chercheurs attribuent aux perturbations du cycle habituel du sommeil et à leurs effets sur les hormones de stress l’augmentation significative des crises cardiaques dans les premiers jours qui ont suivi l’introduction de l’heure avancée du printemps. Les hormones de stress sont des messagers spéciaux induits pour adapter les organes à des conditions changeantes et potentiellement difficiles.
L’idée de l’heure d’été a été proposée au 18e siècle par le scientifique Benjamin Franklin afin de brûler moins de bougies et de mieux utiliser la lumière du soleil. Mais les quelques décennies qui se sont écoulées depuis son introduction dans la loi en 1966 n’ont pas été suffisantes pour permettre biologiquement à nos horloges internes de se régler d’une heure en une seule nuit.
De tels changements temporels sont tout sauf dénués de sens pour l’organisme. Les hormones responsables de l’entraînement et de l’adaptation, comme le cortisol et les substances apparentées, modifient en fait les gènes qui sont associés au développement de processus d’inflammation cellulaire silencieuse dans le corps. Il en résulte un stress pour le système cardiovasculaire. Dans de telles situations, les fonctions du système immunitaire sont également restreintes et, en conjonction avec d’autres facteurs de risque, la probabilité de diabète ou même de cancer augmente.
Des changements biologiques spécifiques peuvent être mesurés avec précision. Des niveaux élevés de corticostéroïde, une hormone stéroïde, provenant des glandes surrénales ralentissent la formation de nouvelles cellules nerveuses dans la région de l’hippocampe du cerveau. Le manque de sommeil peut déclencher la faim pendant la journée, même si la personne n’est pas fatiguée, et peut donc également contribuer à l’obésité, à un état pré-diabétique ou à une résistance à l’insuline.
Comment réduire les risques pour la santé liés à l’heure d’été ?
Les médecins anti-âge tels que le chronobiologiste Dr Jan-Dirk Fauteck constatent également des signes de perturbation de la production de l’hormone de croissance HGH normalement libérée pendant le sommeil – une perturbation qui contribue clairement au vieillissement prématuré.
Notre mode de vie moderne fait que de nombreuses personnes ignorent le rythme de leur horloge interne autrement qu’en suivant les changements d’heure semestriels. La médecine anti-âge recommande les actions suivantes pour réduire au minimum les perturbations de la santé causées par les changements d’heure saisonniers :
- Évitez de regarder la télévision pendant au moins une heure avant le coucher.
- Exposez-vous régulièrement à un soleil radieux, car il synchronise l’horloge biologique.
- Si possible, dormez dans l’obscurité totale.
- N’utilisez que des lumières orange, jaunes ou rouges la nuit.
Dormez à la température ambiante idéale de 15,55-20°C ; pas plus de 21,11°C. - Prenez un bain chaud 90 à 120 minutes avant le coucher pour préparer votre corps au sommeil.
- Ne stressez pas vos sens le matin avec un réveil bruyant et strident.
- L’idéal est de commencer votre journée avec 10 à 15 minutes de soleil.
Ne laissez pas les champs électromagnétiques (CEM) dans la chambre à coucher. Les CEM interrompent le fonctionnement de la glande pinéale et affectent donc également la production de mélatonine. En outre, les CEM ont d’autres effets biologiques négatifs supplémentaires, qui se font particulièrement sentir la nuit.