Bien que les concepts associés à la chronobiologie existent depuis des siècles, ce n’est que grâce à la science moderne que nous avons pu véritablement voir comment les rythmes biologiques entrent en jeu au niveau moléculaire. Au fur et à mesure que la science approfondit l’étude des rythmes biologiques et de la signification de leur synchronisation, une multitude de nouvelles connaissances ouvre des perspectives passionnantes pour le traitement des maladies et la protection de la santé. Parmi ces nouvelles possibilités figure le rôle de la chronopharmacologie et de la chronothérapeutique dans l’optimisation des avantages des traitements médicamenteux et la réduction des effets secondaires néfastes.
Le temps et le rythme sont profonds
Le préfixe chrono vient d’un mot grec, khronos, qui signifie temps. Les rythmes sont liés au temps et à la synchronisation, et ils peuvent être profonds. Le rythme le plus profond est peut-être celui du jour et de la nuit, le rythme de vie d’environ 24 heures auquel les humains ont évolué. Ce rythme circadien et les comportements humains qu’il a influencés, comme le fait d’être actif le jour et de se reposer la nuit, se sont mêlés aux mécanismes de fonctionnement de notre corps, servant de facteur d’organisation, même pour les activités de chaque cellule.
La chronobiologie étudie les rythmes biologiques. La chronopharmacologie fait donc référence à l’interaction entre les rythmes biologiques et les médicaments. La chronothérapeutique est l’application pratique des principes de la chronopharmacologie dans le but de programmer les médicaments en tenant compte des rythmes biologiques afin d’en tirer le maximum de bénéfices tout en réduisant les effets secondaires négatifs potentiels.
Explorer le rôle de la chronopharmacologie en médecine
Pour comprendre le rôle de la chronopharmacologie, il faut d’abord expliquer les rythmes circadiens. Les rythmes circadiens influencent d’innombrables processus dans l’organisme, y compris ceux liés à la façon dont les médicaments sont absorbés et métabolisés par l’organisme et, finalement, éliminés de celui-ci. Par exemple, il peut y avoir un moment de la journée où les protéines nécessaires à l’absorption d’un médicament par l’organisme sont les plus disponibles. Le moment de la journée peut jouer un rôle réel dans l’efficacité d’un médicament et peut influencer l’équilibre entre les avantages et la toxicité. Ces concepts concernant le moment de la prise d’un médicament pour en tirer un bénéfice optimal et réduire les effets secondaires négatifs ne sont pas nouveaux. En fait, la science médicale explore les concepts de chronopharmacologie depuis des décennies.
Cependant, les rythmes biologiques humains ne sont pas les seuls rythmes à prendre en compte dans une situation médicale. Le parasite responsable de la malaria, par exemple, avec ses fièvres cycliques, a son propre rythme circadien, tout comme le parasite responsable de la maladie du sommeil. De nombreux agents pathogènes ont leurs propres rythmes circadiens, tout comme certains types de cellules cancéreuses. La chronopharmacologie et la chronothérapeutique modernes évoluent pour mieux tenir compte de la possibilité que plusieurs rythmes soient en jeu lorsqu’il s’agit de déterminer le moment le plus avantageux pour élaborer un plan de traitement médicamenteux.
Recherche sur le cancer, les maladies cardiovasculaires et la chronopharmacologie
Le cancer et les maladies cardiovasculaires, deux des principales causes de décès, ont joué un rôle important dans le développement de la psychopharmacologie moderne. Ces deux maladies ont connu certains des premiers succès de la chronothérapeutique.
Il a été démontré que le moment où l’on administre des médicaments contre le cancer influençait l’efficacité des médicaments et leur toxicité lors des tests cliniques. Aujourd’hui, les chercheurs médicaux sont également en mesure de prendre en compte et de cibler le rythme circadien variable des cellules cancéreuses pour un timing encore plus précis des médicaments.
En ce qui concerne les maladies cardiovasculaires, les chercheurs ont constaté que les événements cardiaques, tels que les accidents vasculaires cérébraux, les angines de poitrine et les crises cardiaques, semblent être influencés par un rythme circadien, étant plus susceptibles de se produire le matin. Cela a conduit les chercheurs à travailler sur le timing des médicaments dans le but de fournir le soutien médicamenteux nécessaire au bon moment pour éviter les événements cardiaques majeurs.
Calendrier des médicaments et autres maladies et états de santé
La polyarthrite rhumatoïde est une maladie auto-immune qui, selon des recherches récentes, pourrait bénéficier d’une approche chronothérapeutique. En ajustant le moment de la prise des médicaments, le plus souvent des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) tels que l’aspirine, le naproxène et l’ibuprofène, et le méthotrexate, un immunosuppresseur, ces médicaments peuvent être au maximum de leur efficacité le matin, lorsque les symptômes sont généralement les plus graves.
Il a également été démontré que l’asthme, qui est plus susceptible de produire des symptômes plus graves la nuit, et les allergies bénéficient de la chronothérapie. L’approche chronothérapeutique est également un outil très précieux dans la gestion du diabète. Les chercheurs étudient également l’impact potentiel de la chronopharmacologie sur le traitement des troubles du sommeil et de la dépression, avec des résultats encourageants.
Un traitement ciblé, plus sûr et plus efficace
La chronopharmacologie et la chronothérapeutique modernes offrent de puissants avantages en ce qui concerne l’utilisation des médicaments dans le traitement des maladies. Nous avons tous vu les publicités pour les médicaments, avec leur longue liste d’effets secondaires potentiels. Bien que les médicaments soient nécessaires au traitement de la maladie, il y a souvent un compromis à faire avec le traitement médicamenteux. De nombreux produits pharmaceutiques comportent un risque d’effets secondaires importants, voire de toxicité.
Le rôle de la chronopharmacologie dans l’ouverture de nouveaux potentiels contribuera à réduire le risque de dommages tout en maximisant l’efficacité des médicaments. Et, comme toujours, les scientifiques vont encore plus loin, cherchant des moyens de cibler les rythmes biologiques des agents pathogènes, des parasites et des cellules malades tout en travaillant avec les rythmes circadiens de chaque patient pour produire des plans de traitement médicamenteux plus étroitement ciblés, plus sûrs et plus efficaces.