No mundo da ciência médica, as sestas podem ser um tema surpreendentemente controverso. Para alguns profissionais da saúde, a sesta é considerada uma estratégia inteligente para melhorar a saúde mental, o desempenho cognitivo e muito mais. Outros pesquisadores médicos apontam para a variedade de riscos elevados à saúde associados à sesta freqüente, sugerindo que o melhor curso de ação pode ser focar na melhoria da qualidade do sono à noite para evitar a necessidade de sestas durante o dia.
Novas pesquisas, publicadas na Hypertension, uma revista revisada por pares publicada pela Associação Americana do Coração, apontam para ligações entre a sesta freqüente durante o dia e um risco maior de ter pressão alta e derrame cerebral.
A pressão alta e o AVC podem estar ligados à fralda freqüente
O novo estudo é o primeiro de sua natureza, reunindo tanto um tipo de estudo de longo prazo de análise observacional do sujeito e a técnica de randomização Mendelian, que utiliza variantes genéticas e as informações reveladas por essas variantes através dos resultados gerais do estudo para oferecer percepções mais profundas sobre os potenciais de causalidade e probabilidade. Isto ajuda a mitigar alguns dos potenciais de causalidade associados aos estudos observacionais, oferecendo uma análise mais precisa e compreensão dos resultados do estudo.
Este estudo envolveu 358.451 indivíduos sem pressão arterial alta ou derrame em sua história médica entre 2006 e 2010, usando dados do Biobank do Reino Unido, juntamente com seus relatórios de acompanhamento que, em média, foram arquivados cerca de 11 anos após aquele período de tempo inicial. Usando esses dados iniciais e os relatórios de acompanhamento, que incluíam aqueles que eventualmente desenvolveram pressão alta ou derrame, os pesquisadores procuraram ver se havia uma ligação entre a freqüência com que as pessoas dormiam durante o dia e a probabilidade de pressão alta ou derrame.
Depois de dividir os sujeitos do estudo em grupos com base na freqüência da sesta, os pesquisadores descobriram que aqueles que geralmente dormiam durante o dia tinham 12% mais probabilidade de desenvolver pressão alta do que aqueles que nunca dormiam. O grupo que normalmente fazia a sesta também tinha 24% mais probabilidade de ter um derrame do que os que não faziam a sesta.
Dos indivíduos com menos de 60 anos de idade, os que dormiram normalmente tiveram um aumento de 20% em seu risco de pressão alta do que os que não dormiram a sesta durante o dia. A sesta diária acima dos 60 anos de idade carregava menos risco de pressão arterial, aumentando esse risco em 10%. Chocantemente, usando a técnica de randomização Mendelian, os pesquisadores descobriram que aqueles que mudaram seu padrão de sesta, como passar de nunca cochilar para às vezes ou geralmente cochilar, poderiam experimentar um aumento de até 40% em seu risco de pressão alta.
Segundo o pesquisador do sono Michael A. Grandner – que, embora não seja um dos pesquisadores envolvidos no estudo, ajudou a escrever as diretrizes de sono da American Heart Association – não é a sesta em si que é o risco, mas sim o que essa sesta freqüente pode indicar sobre a qualidade do sono noturno e a saúde em geral. Sentir a necessidade de dormir a sesta durante o dia pode ser uma indicação de sono insuficiente ou de sono de má qualidade à noite, um problema de saúde subjacente ou um distúrbio do sono, como a apnéia do sono. A relação entre bom sono e boa saúde, incluindo a saúde do coração, é bem estabelecida.
O impacto da fralda no sono noturno
Um dos pesquisadores envolvidos no estudo, Dr. E. Wang da Universidade Central Sul do Hospital de Xiangya, sugere limitar as sestas diurnas a 15 a 30 minutos, caso seja necessário fazer a sesta. Como diretriz para a sesta, esse é um conselho bastante padrão, com muitos especialistas em sono apontando que sestas mais longas, particularmente mais tarde durante o dia, podem interferir no tempo e na qualidade do sono à noite.
O sono cronicamente interrompido, insuficiente ou de má qualidade pode levar à ruptura do ritmo circadiano e ambos – sono cronicamente deficiente e ruptura crônica do ritmo circadiano – são contribuintes bem estabelecidos para um risco maior de numerosas doenças e condições crônicas de saúde, incluindo doenças cardiovasculares, diabetes tipo 2, obesidade e alguns tipos de câncer.
Se você for dormir a sesta, tenha em mente a duração da sesta e o tempo do dia que você escolher fazer a sesta. A Diretora Clínica de Medicina do Sono Comportamental e Médica Associada do Hospital Brigham and Women’s, Dra. Suzanne Bertisch aconselha as pessoas que dormem a sesta no início da tarde, antes das 14h00, citando um mergulho natural circadiano por volta desta hora do dia. Entretanto, ela também adverte aqueles que sentem a necessidade de dormir a sesta que é importante considerar por que uma sesta é necessária e garantir que estar tão cansada a ponto de precisar dormir durante o dia não esteja relacionada a problemas de sono noturno ou outras questões de saúde que precisam ser abordadas.
Um sono melhor durante a noite ajuda a proteger a saúde do coração
Embora os pesquisadores continuem certamente a aprender sobre os mecanismos envolvidos nas ligações entre sono e saúde do coração, tem sido constantemente demonstrado, ao longo de numerosos estudos e tempo significativo, que um melhor sono noturno pode ajudar a proteger a saúde do coração. O sono insuficiente e de má qualidade, ambos os quais um impulso esmagador para dormir a sesta pode ser um sintoma, pode contribuir para um maior risco de desenvolver pressão arterial alta, derrame e saúde cardíaca precária. Tome medidas hoje para dormir melhor à noite – seu coração lhe agradecerá.