Como a exposição à luz azul aumentou com o aumento do uso de iluminação LED e dispositivos eletrônicos como telefones celulares, tablets e computadores, também há preocupações com os impactos potenciais deste tipo específico de luz sobre a saúde. Estudos indicam que a exposição à luz azul pode impactar a produção de melatonina e o tempo de sono, afetando o ritmo circadiano. A interrupção do ritmo circadiano está associada a uma ampla gama de questões de saúde. Há também questões sobre o impacto da luz azul na saúde dos olhos. Essas preocupações levaram a esforços para reduzir a exposição à luz azul. Os óculos de luz azul se tornaram uma opção popular. Mas, como muitos perguntam, será que os óculos de luz azul funcionam?
Luz azul de onda curta e alta energia
Estamos rodeados de energia eletromagnética, que se move em ondas de vários comprimentos, desde ondas gama curta até ondas de rádio longas. A maioria dessas ondas são invisíveis ao olho humano. Entretanto, existe um pequeno grupo de ondas, chamado de luz visível, que podemos ver. O comprimento destas ondas varia entre 380 e 700 nanômetros. Um nanômetro equivale a um bilionésimo de um metro. Com ondas de luz visível, quanto mais curta a onda, maior será sua energia. A luz azul está entre as ondas de luz com maior energia porque suas ondas estão entre as mais curtas das ondas de luz visível, medindo normalmente de cerca de 415 a 455 nanômetros.
Temos exposição diária à luz azul quando estamos ao ar livre durante o dia. Na verdade, essa é a exposição mais poderosa que normalmente recebemos. E é uma exposição importante, ajudando a manter um ritmo circadiano saudável, promovendo uma melhor qualidade de sono e oferecendo uma série de benefícios cognitivos e de saúde mental. Durante a maior parte da história humana, esta exposição diária à luz natural foi nossa principal experiência de luz azul. Entretanto, não é esse o caso hoje em dia.
A iluminação artificial energeticamente eficiente, como a iluminação LED, e uma variedade de dispositivos eletrônicos, incluindo telefones celulares, tablets e computadores, contribuem para nossa exposição à luz azul. O uso desses dispositivos em todas as faixas etárias para trabalho, escola e lazer aumentou significativamente nas últimas duas décadas. Esse aumento foi particularmente notável durante a pandemia COVID-19, tanto no uso de lazer quanto no trabalho ou no aprendizado em casa.
Preocupações de saúde relacionadas à luz azul
Embora a exposição à luz natural ofereça benefícios importantes, existem preocupações com a saúde associadas à exposição à luz azul. Quando se trata de saúde ao ritmo circadiano e qualidade do sono, o momento da exposição à luz azul é importante. Com a luz natural, a exposição diminui com o sol poente e à medida que a escuridão cai, a produção de melatonina é colocada em movimento, preparando o corpo para o sono. Entretanto, a exposição à luz azul noturna pode suprimir a produção de melatonina. Isso, por sua vez, pode atrasar a hora do sono e perturbar o ritmo circadiano. As perturbações crônicas no ritmo circadiano e na qualidade do sono estão ligadas a maiores riscos de numerosas doenças e condições crônicas de saúde, incluindo diabetes tipo dois, obesidade, doenças cardiovasculares e certos tipos de cânceres.
Alguns profissionais da saúde também expressaram preocupação com a saúde dos olhos em relação à exposição à luz azul. De acordo com alguns pesquisadores, a exposição prolongada à luz azul pode aumentar o risco de desenvolver cataratas, degeneração macular e pode piorar a miopia. Nem todos os especialistas em saúde dos olhos concordam, com alguns apontando que a luz azul emitida por dispositivos eletrônicos não é tão forte quanto a emitida pelo sol.
Alguns oftalmologistas sugerem que alguns dos sintomas relacionados aos olhos que algumas pessoas associam à exposição à luz azul através de telas, tais como dor de cabeça, dificuldade de concentração, olhos secos, olhos lacrimejantes, embaçamento da visão e sensibilidade à luz, podem na verdade ser tensão ocular digital ou síndrome de visão por computador, resultado de olhar para uma tela por longos períodos de tempo com redução do piscar. Outras pesquisas estão em andamento.
Os óculos de luz azul funcionam?
Os óculos de luz azul são projetados para filtrar as ondas de luz azul através da cor da lente, tais como âmbar ou laranja, revestimento da lente refletiva ou desenho da lente. Se eles funcionam ou não, bem, isso depende de seu objetivo e de como você define “funcionar”. Naturalmente, com a natureza subjetiva da questão e as incertezas relacionadas, há evidências conflitantes.
Se os sintomas oculares estão relacionados à tensão ocular digital e não à luz azul, então os óculos de luz azul podem não ser a resposta. Entretanto, se seu objetivo no uso de óculos de luz azul é mais proteger seu cronograma de produção de melatonina, ritmo circadiano e qualidade do sono, se usados nos momentos certos, os óculos podem ser úteis. O consenso geral parece ser de que os óculos de luz azul não são prejudiciais, mas é preciso fazer mais pesquisas para confirmar os benefícios.
Outras maneiras de reduzir a exposição à luz azul
Existem algumas maneiras baseadas em evidências para reduzir a exposição à luz azul durante a noite quando ela pode interromper a produção de melatonina e o tempo de sono, impactando assim o ritmo circadiano. Utilize seu filtro de luz azul em seus aparelhos quando o sol se põe. Considere o uso de lâmpadas com luz azul reduzida. Use lâmpadas de luz vermelha à noite. Não use dispositivos eletrônicos dentro de duas a três horas da hora de dormir. Tente quebrar o hábito de usar dispositivos com telas – telefones celulares, tablets, computadores e televisores – como uma atividade de lazer noturna.