饿了吗？这是由于荷尔蒙胃泌素在一天中每隔五到六个小时就会提醒您需要摄入一些食物。进食后，它的水平会立即下降，五六个小时后又开始发出信号。如果您吃了一顿富含蛋白质的饭菜，胃泌素水平会下降得更快，并且需要更长的时间才能回升。这意味着，如果晚餐吃了富含蛋白质的食物，直到清晨才会再次感到饥饿，这有利于长期保持身材。因此，在晚餐中多吃鱼类（蛋白质的主要来源）的建议并非没有道理。14 至 16 小时的禁食也有助于加强或重新建立这种释放时间表–间歇性禁食和 Chronodiet 试图很好地利用这种效果。

当我们吃饱后，另一种激素就会发挥作用：瘦素。这种抑制食欲的激素在午夜到凌晨之间达到最高水平–这也是我们晚上醒来不会感到饥饿的另一个原因。为了达到最佳效果，最后一餐富含蛋白质的食物最好是在午夜前六到八小时–这也是我们已经提到过的间歇性禁食和慢性饮食法的另一条经验法则。

另一种重要的激素是皮质醇，它能促进脂肪代谢，调节碳水化合物平衡。皮质醇水平在清晨最高，在傍晚和夜间最低。慢性节食法考虑到了这一生物节律：早晨允许摄入碳水化合物，因为此时皮质醇可确保我们的身体能够正常处理碳水化合物。晚上和夜间则不同！因为碳水化合物会导致胰岛素飙升，扰乱我们所有的自然节律。

胰岛素是来自胰腺的激素，每天释放三次：清晨、中午和傍晚–换句话说，在三个主要进餐时间。胰岛素确保我们在这三个时间段所吃的食物能够作为能量和营养物质被输送到我们的细胞中。如果胰岛素分泌过多（受所吃食物种类的影响），多余的能量（换句话说，就是没有被输送到细胞中的能量）就会以脂肪沉积的形式储存起来。最近的研究结果还表明，早晨的胰岛素峰值对中午和晚上的胰岛素释放有特别积极的影响。如果缺少了早晨的这个触发点，比如我们不吃早餐，那么其他三餐的消化效果就会大打折扣。结果就是：食物中所含的能量大部分会变成脂肪沉积下来。除了每天释放胰岛素外，胰岛素还会在两餐之间释放：每当我们咀嚼所谓的健康燕麦棒、水果或一小块巧克力时，胰岛素就会释放。这些食物所含的能量会立即以脂肪沉积的形式储存起来。