西北大学医学中心的研究人员调查了将夜间禁食时间调整到与人的自然睡眠-觉醒节律相一致是否能够改善心脏和新陈代谢健康。昼夜节律在调节心血管和新陈代谢功能方面起着关键作用。 重要的是，参与者并未减少卡路里摄入量。研究仅侧重于调整进食时间。

研究表明，中老年人和患有心血管代谢疾病风险较高的人群，将夜间禁食时间延长约两个小时会受益匪浅。此外，他们还在睡前三小时不进食，并调暗灯光。这些改变使睡眠期间和整个次日的心脏和代谢指标得到了明显改善。

睡前禁食如何促进心脏功能

这项研究的结果可以通过人体的生物钟，即所谓的昼夜节律来解释。我们的身体被编程为在固定的时间进行特定的新陈代谢和再生过程。当成年人在睡前三小时吃最后一顿饭时，胰岛素水平和新陈代谢过程就会开始调整到夜间休息状态。 由于身体能够更有效地处理能量，血糖控制得到改善，夜间脂肪燃烧也得到支持。同时，晚上调暗灯光对褪黑激素的分泌有积极作用，这种激素能促进睡眠。稳定的睡眠-觉醒节律有助于血压和心率恢复正常。 重要的是，这些效果并不取决于卡路里的减少；关键的是进食的时间和与自然生物钟的协调。通过将晚餐时间提前、延长夜间禁食时间和调暗灯光相结合，身体可以在夜间得到最佳的恢复，从而显著改善心血管健康和血糖调节。

“如果我们将禁食时间与身体的自然睡眠-觉醒节律相协调，可以改善心脏、新陈代谢和睡眠之间的协调，这些因素共同保护心血管健康，”第一作者、西北大学范伯格医学院睡眠医学系神经学研究员丹妮拉·格里马尔迪博士说道。该研究结果发表在《动脉硬化、血栓和血管生物学》杂志上，该杂志是美国心脏协会的期刊。 “对于限时饮食的生理益处而言，重要的不仅是吃多少和吃什么，还有相对于睡眠的时间点，”通讯作者菲利斯·齐博士说。齐博士是昼夜节律和睡眠医学中心的主任，也是范伯格神经学系睡眠医学的负责人。

为什么心代谢健康很重要

早期数据显示，2017年至2018年期间，只有6.8%的美国成年人拥有最佳的心代谢健康状况。心代谢健康状况不佳会增加患2型糖尿病、非酒精性脂肪肝和心血管疾病等慢性疾病的风险。

由于研究表明，限时进食可以改善心代谢指标，有时甚至能达到传统低热量饮食的效果，因此限时进食越来越受欢迎。然而，大多数研究都侧重于人们禁食的时间长短，而不是禁食时间段与睡眠时间段的匹配程度，而睡眠时间段对代谢调节至关重要。

鉴于这项研究中近 90% 的患者坚持了这种饮食方式，研究人员认为，将时间限制饮食与睡眠阶段相结合，可能是一种现实且易行的非药物治疗方法，特别是对于面临较高心代谢风险的中老年人群而言。 该团队计划完善该方案，并在更大的多中心研究中扩大测试范围。

血压、心率和血糖水平得到改善

这项为期 7.5 周的研究将至少在睡前三个小时不进食的人与保持正常饮食习惯的人进行了比较。调整进食时间的人经历了多项重大变化。夜间血压下降了3.5%，心率下降了 5%。这些变化反映了更健康的日间模式，即心率和血压在白天活动期间上升，在夜间休息期间下降。更强的昼夜节律与更好的心血管健康有关。

参与者还表现出白天血糖控制能力的提高。在摄入葡萄糖后，他们的胰腺反应更有效，这表明胰岛素释放能力得到改善，血糖水平更稳定。39 名超重/肥胖的成年人（年龄在 36 到 75 岁之间）参加了这项研究。 参与者被分配到延长夜间禁食（13 至 16 小时禁食）组或对照组，对照组保持其惯常的禁食时间（11 至 13 小时）。两组都在睡前三小时调暗了灯光。干预组中有 80% 是女性。

支持心脏健康的最佳措施

考虑到昼夜节律，日常作息对保护心脏健康起着关键作用。保持规律的睡眠-觉醒节律，每天在同一时间上床睡觉和起床，可以稳定血压和心率，减少炎症过程。 理想情况下，最后一餐应在睡前至少三小时吃完，这样可以延长夜间禁食时间，改善血糖水平和心血管参数。光照管理是另一个重要因素：早晨吸收自然光可以同步体内生物钟，而傍晚柔和的灯光可以促进褪黑激素的分泌，有助于健康睡眠。

身体活动最好在早晨或中午进行，以激活新陈代谢，同时不会干扰睡眠。 晚上通过放松练习来应对压力可以改善心率变异性，而控制咖啡因和酒精的摄入量不会影响昼夜节律。晚上稍微降温（室温 18-20 °C）有助于睡眠，降低心率，减轻心脏负担。 此外，建议白天多喝水，晚上略微减少液体摄入量，以避免夜间上厕所，影响睡眠。最后，规律的日常活动、社交活动和固定习惯可以稳定体内生物钟，减轻压力，保护心脏。