俄克拉荷马大学与塔尔萨大学合作开展的研究开发出了一种调查儿童睡眠障碍的新方法。该工具是同类工具中的首创，它使医疗保健专业人员能够同时筛查儿童的多种睡眠问题，从而更快地进行评估，并提出更有针对性的治疗建议。行为睡眠医学》（Behavioral Sleep Medicine）杂志发表了这项研究的成果，即结构化临床访谈（structured clinical interview）。该刊物详细介绍了针对不同类型睡眠障碍的访谈问题的有效性，这些睡眠障碍通常症状重叠，但可能需要不同的治疗方法。

诊断睡眠障碍的黄金标准

“塔尔萨市俄亥俄大学社区医学院副教授、儿童和青少年精神病学家塔拉-巴克（Tara Buck）博士说：”睡眠问题在儿童中很常见，但直到现在我们还没有办法全面了解他们的睡眠情况。塔尔萨大学社区医学院儿童与青少年精神病学副教授塔拉-巴克博士说：”我们需要花时间去研究所有的个体失调症，才能弄清到底发生了什么。这种结构化临床访谈能让我们一次性检查出最常见的睡眠问题，并更好地了解如何治疗这些问题”。结构化临床访谈的开发工作由俄亥俄大学社区医学院精神病学系博士后研究员莫莉-里斯查德博士领导。该项目也是她在塔尔萨大学博士论文的主题。她从现有的成人睡眠障碍综合评估入手，开始了针对儿童的艰苦改编工作。经过多次反复修改、听取临床专家的意见并确保其符合《诊断与统计手册》（诊断精神障碍的权威指南）中的标准后，她在一项临床试验中对其进行了测试。结果表明，这是一个有效的工具。

诊断睡眠障碍的黄金标准是进行睡眠研究，即让孩子在睡眠实验室过夜，并与测量睡眠质量的传感器相连接。然而，睡眠研究费用昂贵，而且并非在每种情况下都有必要进行，里斯查德说。”她说：”例如，睡眠呼吸暂停是一种需要通过睡眠研究来诊断的医学问题，但在我们进行昂贵的转诊和要求家庭接受睡眠研究之前，我们希望尽可能确定这是必要的。儿童难以入睡和保持睡眠的睡眠障碍有许多重叠症状。因此，重要的是要确定是什么导致了这些问题。他们可能患有不安腿综合症或昼夜节律紊乱。有了更好的了解，我们就能更好地知道如何治疗这个问题。认知行为疗法可以有效治疗多种睡眠障碍。

识别患有梦魇症的儿童并对症下药

“我们主张有针对性地解决睡眠问题，因为睡眠不好的儿童在白天会受到很大影响，”里斯查德补充道。”这不仅仅是白天过度嗜睡的问题；我们经常看到一种矛盾现象，即儿童看起来多动，可能会被误诊为多动症等疾病。许多睡眠障碍都是可以治疗的，因为我们改变行为方式就能迅速改善睡眠。当你开始睡得更好时，你真的会感觉更好”。对儿科睡眠障碍进行全面的结构化临床访谈的需求源于 OU 和 TU 之间的一项相关研究合作：一项临床试验正在调查一种针对做噩梦的青少年的新型认知行为疗法。TU心理学教授、OU-Tulsa儿童精神病学兼职教授丽莎-克罗默（Lisa Cromer）博士领导了该疗法的开发，因为该领域越来越多的人认识到，噩梦本身就应该作为一个问题来治疗，而不是另一个问题的症状。新的结构化临床访谈有助于识别患有噩梦障碍的儿童。

“越来越多的证据表明，噩梦是非常严重的心理健康问题的信号，尤其是自杀的想法和行为，”Cromer 说。”自杀的另一个主要风险因素是冲动，而我们知道，人们在睡得好的时候能够更好地控制自己的冲动。克罗默的认知行为疗法包括放松策略、压力管理、睡眠行为和可视化以改变梦的结构。家长也会参与治疗过程。这些措施旨在帮助儿童减少或消除噩梦。这对家庭和医护人员来说都是一种模式转变。