发表在北美放射学会（RSNA）期刊《放射学》（Radiology）上的一项研究表明，低强度光疗似乎能影响严重脑损伤患者大脑的愈合。

光疗如何帮助治疗脑外伤

多年来，人们一直在研究不同波长光线的伤口愈合特性。麻省总医院（MGH）的研究人员对 38 名中度脑外伤患者进行了低强度光疗。低强度激光是一种低能量激光，与众所周知的医用功率激光不同，它不是用于外科手术，而是专门用于治疗目的。脑损伤是指严重到足以影响认知和/或在脑部扫描中显示出来的头部损伤。患者在受伤后 72 小时内通过头盔接受光疗，头盔会发出近红外线。”头骨对近红外光相当透明，”该研究的共同第一作者、MGH放射科医学博士拉吉夫-古普塔（Rajiv Gupta）说。”一旦戴上头盔，整个大脑就会沐浴在这种光线中。

研究人员使用了一种名为功能磁共振成像的成像技术来测量 光疗的效果。他们重点研究了静息态功能连通性，即人在休息而不从事特定任务时大脑区域之间的交流。研究人员比较了三个恢复阶段的核磁共振成像结果：受伤后一周内的急性期、受伤后两到三周的亚急性期以及受伤后三个月的亚急性后期。在研究的 38 名患者中，有 21 人在佩戴头盔时没有接受光疗。这是一个对照组，目的是尽量减少因患者特征而产生的偏差，并避免可能出现的安慰剂效应。

与对照组相比，接受低强度光疗的患者在急性至亚急性恢复阶段的静息状态下，七个脑区对的连通性（单个脑区之间的相互作用）发生了更大的变化。”研究共同作者、麻省总医院统计学家纳撒尼尔-梅尔卡多（Nathaniel Mercaldo）博士说：”在接受光疗的患者中，连通性有所增加，尤其是在头两周。研究人员发现，从长期来看，两个治疗组之间的连通性没有差异。因此，尽管治疗最初似乎能提高大脑的连通性，但其长期效果尚不得而知。

也可用于其他领域

光疗对大脑产生影响的确切机制也尚不清楚。先前的研究表明，细胞线粒体（通常被称为细胞的 “动力室”）中的一种酶发生了变化。这将提高三磷酸腺苷的产量，三磷酸腺苷是一种在细胞中储存和传递能量的分子。光疗还具有扩张血管和消炎的作用。在急性至亚急性阶段，接受光疗的患者连通性增加，但没有证据表明接受光疗的患者与对照组患者的临床结果存在差异。对更大的患者群和超过三个月的相关成像进行更多的研究，将有助于确定光在创伤性脑损伤中的治疗作用。

研究人员预计，随着更多研究结果的出炉，光疗的作用将越来越大。研究中使用的 810 纳米波长的光已被用于各种治疗。它安全、易于使用，无需手术或药物。由于头盔是便携式的，因此可以在医院外使用。古普塔博士认为，它还可以用于治疗许多其他神经系统疾病。这些疾病包括创伤后应激障碍、抑郁症和自闭症等。所有这些疾病都是很有前景的光疗领域。