要控制体重，不仅要注意吃什么，还要注意什么时候吃。根据发表在《国际行为营养与体育活动杂志》上的一项研究，有两种特定的习惯与长期降低体重指数（BMI）有关：较长的隔夜空腹时间和较早的早餐。这项研究由 “la Caixa “基金会支持的巴塞罗那全球健康研究所（ISGlobal）进行。
饮食习惯与体重之间的联系
这项研究涉及 7000 多名 40 至 65 岁的志愿者，他们来自德国 Trias i Pujol 研究所（IGTP）领导的项目 GCAT | Genomes for Life 队列。2018年，参与者回答了有关体重和身高、饮食习惯（包括进餐时间）、其他生活习惯和社会经济状况的问卷。2023 年，即五年后，3000 多名参与者回到研究小组进行随访，再次测量他们的体重，并填写新的问卷。
“我们的研究结果与最近的其他研究结果一致，表明延长夜间禁食时间，同时早晚餐和早早餐可能有助于保持健康体重。我们猜测这是因为早用餐更符合昼夜节律，能更好地消耗热量和调节食欲，有助于保持健康体重。Luciana Pons-Muzzo解释说：”不过，现在下定论还为时过早，因此只有在获得更多确凿证据后才能提出建议。
性别差异
按性别对数据进行的分析表明，与男性相比，女性的体重指数普遍较低，更严格遵守地中海饮食习惯，饮酒的可能性较小，精神健康状况较差，更有可能承担家务或照顾家人的责任。
研究小组使用了一种名为 “聚类分析“的统计技术，对具有相似特征的个体进行分组。分析结果显示，有一小部分男性的每日第一餐是在下午 2 点之后，他们平均禁食 17 个小时。与其他人相比，这些男性的生活方式往往不太健康（更有可能吸烟、饮酒、运动量较少、较少坚持地中海饮食），受教育程度较低，更有可能失业。在任何一个妇女组别中都没有发现这些模式。
间歇性禁食
ISGlobal 的研究员、该研究的主要合著者卡米耶-拉萨尔（Camille Lassale）指出，所谓的“间歇性禁食 “有不同的方法，这项研究指的是其中的一种，即隔夜禁食。研究人员在不吃早餐进行间歇性断食的男性亚群中观察到，这种做法对体重没有影响。其他针对超重参与者的干预研究表明，从长期来看，这种方法并不比减少卡路里摄入量对减轻体重更有效。
“安娜-帕洛马尔-克罗斯（Anna Palomar-Cros）解释说：”我们的研究是’时间营养学’这一新研究领域的一部分，它不仅关注我们吃什么，还关注我们一天中进餐的时间和频率。”她补充说：”这项研究发现，不寻常的饮食习惯会与昼夜节律系统（即调节昼夜节律和相关生理过程的内部时钟）发生冲突。这项研究是ISGlobal开展的一系列 “昼夜营养“研究项目的后续，近年来，ISGlobal还发表了另外两项具有类似发现的研究。这些研究发现，早吃晚餐和早吃早餐分别与心血管疾病和2型糖尿病的低风险有关。
