充足的睡眠对儿童尤为重要，因为它能促进生长发育。新的研究表明，从小长期睡眠不足的儿童可能更容易出现健康问题，甚至可能增加成年后患精神病的风险。伯明翰大学的研究人员研究了一项针对 6 个月至 7 岁儿童的大型队列研究中有关夜间睡眠时间的信息。他们发现，在此期间睡眠时间持续较短的儿童患精神病的几率是正常儿童的两倍多，而在成年早期精神病发作的几率几乎是正常儿童的四倍。

儿童睡眠与心理

虽然以往的研究表明睡眠问题与特定时间点的精神病之间存在联系，但这是首次有研究表明，持续睡眠不足是预测精神病的一个重要因素。虽然儿童在童年的不同阶段出现睡眠问题是正常的，但知道何时该寻求帮助也很重要。有时，睡眠会成为一个持续的慢性问题，这就是我们看到的与成年后精神病的联系。

好消息是，我们知道改善睡眠模式和睡眠行为是可能的。虽然持续性睡眠不足并不是导致成年早期精神病的唯一原因，但研究表明，这是一个诱因，也是父母可以解决的问题。发表在《美国医学会杂志-精神病学》（JAMA Psychiatry）上的研究结果基于雅芳父母与子女纵向研究（ALSPAC）的数据，其中包括12394名6个月至7岁儿童的记录和3889名24岁儿童的记录。虽然研究发现儿童时期睡眠不足与成年早期的精神病之间存在关联，但研究小组无法证明两者之间存在因果关系，还需要进一步调查与儿童时期睡眠和精神病相关的因素。

例如，伊莎贝尔-莫拉莱斯-穆尼奥（Isabel Morales-Muño）博士的研究小组研究了儿童免疫系统的总体健康状况，以确定免疫系统损伤是否也是造成睡眠不足与精神病之间联系的原因。研究人员通过测量血液样本中的炎症水平，对九岁儿童进行了测试。结果表明，免疫系统减弱可以部分解释睡眠不足与精神病之间的联系，但其他未知因素也可能是重要原因。该研究的目的是测试和验证针对儿童和青少年早期精神病和抑郁症的治疗方法。

儿童睡眠与吸毒

良好的睡眠对儿童的健康和发育至关重要，这已不是什么秘密，但事实上，儿童时期的睡眠模式也可能与未来使用药物（如毒品和酒精）有关。宾夕法尼亚州立大学的一个研究小组进行的一项研究发现，在儿童和青少年时期晚睡和睡眠时间较少的青少年，到15岁时更有可能饮酒或尝试吸食大麻。研究小组在《流行病学年鉴》（Annals of Epidemiology）上发表了他们的研究结果。

“宾夕法尼亚州立大学生物行为健康学副教授、该研究的资深作者安妮-玛丽-张（Anne-Marie Chang）说：”这项研究表明，在一些关键年龄段，睡眠可以成为干预目标。”改善学龄人口的睡眠不仅能改善睡眠健康，还能改善参与危险行为（如酗酒和使用其他药物）的决策。

研究小组在同一儿童样本中研究了处于不同发育阶段的儿童的睡眠情况，以了解睡眠是否会对日后的药物使用产生影响，迄今为止，只有少数研究对这一问题进行了研究。他们重点研究了睡眠健康的两个不同方面–总睡眠时间和就寝时间。研究人员解释说，晚睡可能会影响儿童获得良好睡眠的能力，尤其是在学龄期。

“这项研究的共同第一作者、宾夕法尼亚州立大学生物行为健康学博士大卫-莱辛伯格（David Reichenberger）说：”年龄越小，大脑的可塑性越强，你希望健康的睡眠来支持神经发育。”不良的睡眠健康可能会损害他们的身体健康以及决策能力，这反过来又可能与他们吸毒的决定有关”。

研究结果

这项研究依据的是 “家庭未来与儿童福祉研究 “中1514名儿童的数据，这是一个来自美国20个城市的不同出生组群。家长们报告了他们的孩子在三岁、五岁和九岁时平日的固定就寝时间。他们还报告了孩子五岁和九岁时的睡眠时间。当研究小组研究童年就寝时间和睡眠时间与青少年未来酗酒和吸食大麻之间的关联时，他们发现纵向部分存在关联。如果青少年在 9 岁时的就寝时间较晚，那么他们在 15 岁时尝试饮酒的可能性要比其他同龄就寝时间较早的儿童高出 45%。然而，5 岁时的就寝时间与未来酗酒无关，5 岁或 9 岁时的睡眠时间也与未来酗酒无关。至于吸食大麻，五岁时就寝时间较晚的儿童到 15 岁时尝试吸食大麻的几率比其他儿童高出 26%，而九岁时睡眠时间少一小时的儿童到 15 岁时尝试吸食大麻的几率比其他儿童高出 19%。

研究小组还研究了 15 岁青少年自我报告的就寝时间、睡眠时间以及酒精和大麻使用情况的数据。专家们发现，晚睡的青少年饮酒的可能性要高出 39%，吸食大麻的可能性要高出 34%。少睡一小时与曾经酗酒的可能性增加 28% 有关，但与吸食大麻无关。

Reichenberger 认为，青春期前几年的睡眠是影响未来吸毒风险的最重要因素。在这一发育阶段，儿童变化迅速，大脑发育成熟。研究人员指出，其他研究小组的早期研究表明，睡眠时间较短和就寝时间较晚会增加冲动性和影响决策，从而影响对药物使用的选择。研究人员说，这些发现强调了睡眠对长期健康和幸福的各个方面所起的关键作用。