Nové zistenia Univerzity v Cambridge naznačujú, že menopauza je spojená so zmenami v štruktúre mozgu, ako aj so zvýšenou mierou úzkosti, depresie a porúch spánku. Vedci zistili, že u žien, ktoré prešli menopauzou, došlo k zníženiu objemu šedej hmoty v niekoľkých dôležitých oblastiach mozgu. Štúdia uverejnená v časopise Psychological Medicine skúmala aj vplyv hormonálnej substitučnej terapie (HRT). HRT síce nezabránila týmto zmenám v mozgu alebo duševnom zdraví, ale bola spojená s pomalším poklesom rýchlosti reakcií.
Porozumenie menopauze a jej príznakom
Menopauza je fáza života, v ktorej žene trvalo prestane menštruácia v dôsledku klesajúcej hladiny hormónov. Obvykle nastáva medzi 45. a 55. rokom života a často sa spája s príznakmi, ako sú návaly tepla, skleslosť a poruchy spánku. Predchádzajúce výskumy tiež zistili súvislosť medzi menopauzou a zmenami kognitívnych schopností, vrátane pamäti, pozornosti a reči.
Na zmiernenie symptómov spojených s menopauzou, najmä depresie a porúch spánku, sa mnohým ženám odporúča hormonálna substitučná terapia (HRT). V Anglicku bola v roku 2023 HRT použitá u 15 % všetkých žien. Napriek jej širokému používaniu majú vedci stále len obmedzené poznatky o tom, ako menopauza a HRT ovplyvňujú mozog, schopnosť myslieť a duševné zdravie.
Veľká štúdia využívajúca údaje z UK Biobank
Aby lepšie pochopili tieto vplyvy, vedci analyzovali údaje z UK Biobank, do ktorej sa zapojilo takmer 125 000 žien. Účastníčky boli rozdelené do troch skupín: ženy, ktoré ešte neprešli menopauzou, ženy, ktoré už prešli menopauzou a nikdy nepodstúpili hormonálnu substitučnú terapiu, a ženy, ktoré už prešli menopauzou a podstúpili hormonálnu substitučnú terapiu.
Účastníčky vyplnili dotazníky týkajúce sa príznakov menopauzy, duševného zdravia, spánkových návykov a celkového zdravia. Niektoré z nich absolvovali aj kognitívne testy, pri ktorých sa merala pamäť a reakčný čas. Okrem toho sa približne 11 000 žien podrobilo magnetickej rezonancii (MRI), čo výskumníkom umožnilo skúmať rozdiely v štruktúre mozgu.
Priemerný vek účastníčok pri nástupe menopauzy bol približne 49,5 roka. Ženy, ktorým bola predpísaná hormonálna substitučná terapia, začali liečbu zvyčajne vo veku približne 49 rokov.
