Sömnlöshet kan vara en förklaring till varför vuxna med ADHD upplever lägre livskvalitet, enligt en ny studie från University of Southampton och Netherlands Institute of Neuroscience. Faktum är att minst en av fyra personer med ADHD (attention deficit/hyperactivity disorder) rapporterar att de lider av en sömnstörning, där sömnlöshet är den vanligaste. Studien publicerades i BMJ Mental Health.

ADHD-drag kopplade till svårare depression, svårare sömnlöshet och sämre sömnkvalitet

De tre huvudsymtomen vid ADHD är dålig uppmärksamhet, hyperaktivitet och utpräglad impulsivitet. Drabbade vuxna känner sig ofta rastlösa, har svårt att hantera stress och har svårare att anpassa sig till nya situationer. Humörsvängningar och ett högre risktagande beteende kan också vara typiskt. ”Våra resultat visar att det finns ett samband mellan ADHD-drag, svårighetsgraden av sömnlöshet och minskad livstillfredsställelse”, säger Dr. Sarah L. Chellappa, docent i psykologi vid University of Southampton och huvudförfattare till forskningsrapporten. ”Vi vet att sömnstörningar kan försämra neurobiologiska och kognitiva system, inklusive uppmärksamhet och känsloreglering. Samtidigt kan sömnstörningar uppstå till följd av ADHD-relaterad impulsivitet och hyperaktivitet, vilket tyder på en förstärkande cykel mellan sömnstörningar och ADHD.”

Forskare vid University of Southampton och Netherlands Institute for Neuroscience (Prof. Eus Van Someren) undersökte data från Netherlands Sleep Registry, en onlineundersökning med mer än tiotusen vuxna deltagare. Teamet analyserade svaren från 1 364 deltagare som hade svarat på frågor om ADHD-drag, sömnstörningar, dygnsrytmfaktorer, depression och livskvalitet. De fann att ADHD-drag var förknippade med svårare depression, svårare sömnlöshet, lägre sömnkvalitet och en preferens för att gå och lägga sig och stiga upp senare.

Riktade behandlingsalternativ

Både ADHD och svårighetsgraden av sömnlöshet var prediktorer för lägre livskvalitet, och analysen tydde på att sömnlöshet var den potentiella länken i detta samband. ”Vuxna med ADHD-drag kan vara mer benägna att drabbas av dålig sömnkvalitet, sömnlöshet och dåligt humör, vilket i sin tur leder till lägre livstillfredsställelse”, säger professor Samuele Cortese, medförfattare till studien och även han från University of Southampton. Det krävs ytterligare forskning för att förstå dessa komplexa samband. En bättre förståelse skulle kunna leda till behandlingsalternativ som förbättrar livskvaliteten för personer med ADHD. Till exempel skulle riktad behandling av sömnstörningar hos personer med mer uttalade ADHD-drag genom kognitiv beteendeterapi eller sömnrestriktionsterapi kunna bidra till att förbättra deras livskvalitet.