¿Le cuesta dormirse? Estos secretos del sueño pueden ser la clave para un buen descanso nocturno.
Conciliar el sueño y permanecer dormido puede ser un inmenso desafío para muchas personas. En muchos casos, esto se debe a varios mitos sobre el sueño. Los siguientes secretos del sueño se basan en pruebas científicas sólidas y, en muchos casos, son contrarios a los consejos habituales sobre el sueño.
1. Dormir la siesta es bueno, pero con moderación.
Muchas personas creen que una siesta durante el día les impedirá dormir por la noche. Sin embargo, no suele ser así. Mientras que una siesta de varias horas puede interferir en el sueño, una siesta corta puede aumentar el estado de alerta sin afectar al sueño nocturno. Estas pequeñas siestas pueden incluso reducir el riesgo de infarto y otras enfermedades potencialmente mortales.
En realidad, los humanos estamos programados para dormir la siesta a primera hora de la tarde. La temperatura desciende y las hormonas que nuestro cuerpo produce para mantenernos despiertos caen a mínimos diurnos. Comer mucho puede agravar esta situación. Siéntase libre de disfrutar de 15-20 minutos de descanso si se siente cansado por la tarde, pero más tiempo le impedirá dormir tan bien por la noche.
2. El ejercicio no siempre ayuda a dormir.
Si tiene problemas para conciliar el sueño, muchas personas (incluso muchos médicos) le recomendarán hacer ejercicio. Mientras que hacer ejercicio durante el día le ayuda a conciliar el sueño, hacer ejercicio por la noche en realidad le mantendrá despierto. Cuando hace ejercicio, su ritmo cardíaco, su presión arterial y su temperatura aumentan, lo contrario de lo que debería ocurrir para que se relaje antes de acostarse.
Además, la mayoría de las formas de ejercicio se realizan en espacios bien iluminados, lo que puede impedir la liberación de melatonina y otras hormonas inductoras del sueño. Si realmente quieres hacer ejercicio por la noche, considera la posibilidad de practicar yoga y otros ejercicios suaves en una habitación poco iluminada. Estirarte y relajarte te ayudará a conseguir el descanso que necesitas.
3. No todo el mundo necesita ocho horas de sueño.
La cantidad de sueño que se necesita varía de una persona a otra, incluso más de lo que pensaban los investigadores. Algunas personas rinden mejor con muy poco sueño, mientras que otras necesitan cerca de diez horas para sentirse alerta. La Academia Americana de Medicina del Sueño ha decretado oficialmente que siete horas son suficientes para la mayoría de las personas, siempre que se sientan bien descansadas durante el día.
¿Cómo puede saber si duerme lo suficiente? Si se siente descansado y se despierta sin problemas, probablemente duerme lo suficiente. Lo importante es que duermas lo necesario para funcionar bien, no que alcances una cifra mágica.
4. Las habitaciones frías producen un sueño mejor y más profundo.
Mucha gente jura que duerme con una ventana abierta. Aunque el aire fresco nunca viene mal, uno de los secretos menos conocidos del sueño es que las habitaciones frías pueden ser un factor importante para dormir bien.
Elcuerpo se enfría para conciliar el sueño. Este enfriamiento se produce junto con cambios hormonales que le ayudan a tener sueño y, en última instancia, a dormir bien. Dormir en una habitación caliente impide este enfriamiento y evita que el cuerpo siga su rutina habitual a la hora de acostarse. Además, estar demasiado caliente puede hacerte sentir incómodo y aumentar la frecuencia con la que te despiertas por la noche.
5. Es normal e incluso saludable despertarse por la noche.
Muchas personas creen que no es bueno despertarse por la noche. Sin embargo, los investigadores de la biología circadiana y los profesionales de la salud coinciden en que en realidad es bastante normal. Cuando dormimos, alternamos entre el sueño profundo y el sueño ligero. Es normal despertarse durante un minuto o menos mientras se está en sueño ligero. De hecho, muchas personas se despiertan hasta diez veces por noche, cada vez durante sólo unos segundos, y ni siquiera lo recuerdan. Mientras vuelva a dormirse rápidamente, en menos de cinco minutos, no pasa nada por despertarse de vez en cuando por la noche.
Comprender estos secretos del sueño le ayudará a sentirse más descansado y alerta durante el día. Además, estos consejos pueden ayudarle a prevenir enfermedades crónicas y a gozar de mejor salud a lo largo de su vida. Dormir bien es una de las bases de la buena salud de todo el cuerpo.
