Váš denný rytmus môže byť pre zdravie vášho mozgu dôležitejší, ako sa doteraz predpokladalo. U starších ľudí so slabšími, viac narušenými vzorcami aktivít bola oveľa väčšia pravdepodobnosť, že sa u nich vyvinie demencia, ako u tých, ktorí majú stabilné rutinné činnosti. Neskorší denný energetický vrchol bol tiež spojený s vyšším rizikom. Štúdia poukazuje na vnútorné hodiny ako na možný včasný varovný signál úbytku kognitívnych funkcií.

Slabšie vnútorné hodiny sú spojené s rizikom demencie

Nová štúdia naznačuje, že poruchy vnútorných hodín organizmu môžu byť spojené s vyšším rizikom demencie. Štúdia uverejnená v Neurology, lekárskom časopise Americkej neurologickej akadémie, zistila, že u ľudí so slabším a nepravidelnejším denným rytmom je vyššia pravdepodobnosť vzniku demencie. Štúdia tiež ukázala, že osoby, ktorých denná aktivita vrcholí neskôr počas dňa, sú vystavené vyššiemu riziku ako osoby, ktorých aktivita vrcholí skôr. Hoci tieto zistenia poukazujú na silnú súvislosť, nedokazujú, že zmeny cirkadiánneho rytmu vedú priamo k demencii.

Čo robia cirkadiánne rytmy v tele

Cirkadiánny rytmus sa vzťahuje na prirodzený časový systém tela. Riadi 24-hodinový cyklus spánku a bdenia a pomáha regulovať dôležité funkcie, ako je uvoľňovanie hormónov, trávenie a telesná teplota. Tieto vnútorné hodiny sú riadené mozgom a reagujú na signály z prostredia, najmä na svetlo.

Keď je cirkadiánny rytmus silný, telo sa úzko prispôsobuje dennému cyklu svetla a tmy. To vedie ku konzistentným vzorcom spánku a aktivity, a to aj pri zmene rozvrhu alebo ročných období. Naopak, pri slabšom rytme sú vnútorné hodiny citlivejšie na poruchy. Ľudia s menej stabilným rytmom majú väčšiu pravdepodobnosť, že sa im čas spánku a aktivity posunie v dôsledku zmien v ich dennom režime alebo dennom svetle.

Starnutie, cirkadiánne zmeny a demencia

„S pribúdajúcim vekom dochádza k zmenám cirkadiánneho rytmu a existujú dôkazy, že poruchy cirkadiánneho rytmu môžu byť rizikovým faktorom neurodegeneratívnych ochorení, ako je napríklad demencia,“ uviedla autorka štúdie Wendy Wangová, MPH, PhD, z Peter O’Donnell Jr. School of Public Health na UT Southwestern Medical Center v Dallase, Texas. „Naša štúdia merala tieto rytmy odpočinku a aktivity a zistila, že ľudia so slabšími a fragmentovanejšími rytmami, ako aj ľudia, ktorých úroveň aktivity vrcholí neskôr počas dňa, majú zvýšené riziko demencie.“

Štúdia sledovala 2 183 dospelých ľudí s priemerným vekom 79 rokov, ktorí na začiatku štúdie netrpeli demenciou. Medzi účastníkmi bolo 24 % černochov a 76 % belochov. Každý účastník nosil malý monitor srdca pripevnený na hrudi v priemere 12 dní. Tieto zariadenia zaznamenávali obdobia odpočinku a aktivity, čo výskumníkom umožnilo analyzovať vzorce cirkadiánneho rytmu. Účastníci boli potom pozorovaní približne tri roky. Počas tohto obdobia bola u 176 ľudí diagnostikovaná demencia.

Neskoršie vrcholy aktivity a vyššie riziko

Vedci skúmali údaje z monitorov srdca pomocou niekoľkých ukazovateľov sily cirkadiánneho rytmu. Jedným z dôležitých meraní bola relatívna amplitúda, ktorá odráža rozdiel medzi najaktívnejším a najmenej aktívnym časom dňa človeka. Vyššia relatívna amplitúda naznačovala silnejší a jasnejšie definovaný denný rytmus.

Účastníci boli rozdelení do troch skupín na základe sily ich rytmu. Pri porovnaní najsilnejšej a najslabšej skupiny sa u 31 zo 728 osôb v skupine s vysokým rytmom vyvinula demencia v porovnaní so 106 zo 727 osôb v skupine s nízkym rytmom. Po zohľadnení faktorov, ako sú vek, krvný tlak a srdcové ochorenia, vedci zistili, že osoby v skupine s najslabším rytmom mali takmer dvaapolkrát vyššie riziko demencie. Každé zníženie relatívnej amplitúdy o jednu štandardnú odchýlku bolo spojené s 54 % zvýšením rizika demencie.

Ukázalo sa, že svoju úlohu zohráva aj načasovanie každodenných činností. Osoby, ktorých aktivita vrcholila neskoro popoludní, o 14:15 alebo neskôr, mali vyššie riziko demencie ako osoby, ktorých aktivita vrcholila skôr, medzi 13:11 a 14:14. Približne 7 % účastníkov v skupine so skorším vrcholom aktivity malo demenciu v porovnaní s 10 % v skupine s neskorším vrcholom aktivity, čo predstavuje 45 % vyššie riziko. Neskorší vrchol aktivity môže naznačovať nesúlad medzi vnútornými hodinami organizmu a signálmi prostredia, ako je denné svetlo a tma.

Prečo môže byť narušený rytmus dôležitý

„Narušenie cirkadiánneho rytmu môže zmeniť telesné procesy, ako je zápal, a zhoršiť spánok, čo môže potenciálne zvýšiť množstvo amyloidných plakov spojených s demenciou alebo znížiť odstraňovanie amyloidu z mozgu,“ povedal Wang.

Amyloidné plaky sú ložiská bielkovinových fragmentov v mozgu. Pozostávajú najmä z bielkoviny amyloid beta. Tieto bielkovinové fragmenty sa zhlukujú a ukladajú sa medzi nervovými bunkami. To môže narušiť komunikáciu medzi nervovými bunkami a vyvolať zápal. Odstraňovanie amyloidu sa vzťahuje na odstraňovanie alebo transport amyloidných proteínov z mozgu. Tento „očistný“ proces je aktívny najmä počas spánku.

V budúcich štúdiách by sa mala skúmať potenciálna úloha zásahov do cirkadiánneho rytmu, ako je napríklad svetelná terapia alebo zmena životného štýlu, aby sa zistilo, či môžu pomôcť znížiť riziko demencie u človeka. Jedným z obmedzení štúdie je, že neobsahuje údaje o poruchách spánku, ako je spánkové apnoe, ktoré mohli ovplyvniť výsledky.