Od počítania oviec cez používanie bieleho šumu až po používanie záťažových prikrývok: ľudia skúšajú nespočetné množstvo spôsobov, ako si zlepšiť spánok. Zlý spánok má však vážne dôsledky a ovplyvňuje zdravie srdca a metabolizmu, pamäť, schopnosť učiť sa, produktivitu, emocionálnu rovnováhu a dokonca aj vzťahy.

Vedci teraz tvrdia, že prekvapivo účinný prostriedok na lepší spánok už môže byť na vašom nákupnom zozname. Výskumníci z Chicagskej lekárskej univerzity a Kolumbijskej univerzity zistili, že konzumácia väčšieho množstva ovocia a zeleniny počas dňa je spojená s pokojnejším a kvalitnejším spánkom v noci.

Skúmanie interakcie medzi stravou a spánkom

„Zmena stravy by mohla byť novým, prirodzeným a lacným prístupom k dosiahnutiu lepšieho spánku,“ uviedla spoluautorka štúdie doktorka Esra Tasali, riaditeľka Centra pre spánok UChicago. „Časové súvislosti a objektívne merané výsledky tejto štúdie sú dôležitým krokom k vyplneniu medzery v poznatkoch o verejnom zdraví.“

Predchádzajúce štúdie ukázali, že príliš málo spánku môže viesť k tomu, že ľudia si osvoja menej zdravé stravovacie návyky, ktoré často zahŕňajú vyšší obsah tuku a cukru. Ale napriek vplyvu spánku na pohodu a produktivitu vedci vedia oveľa menej o opačnom vzťahu – ako strava ovplyvňuje samotný spánok.

Hoci predchádzajúce výskumy spájali vyššiu konzumáciu ovocia a zeleniny s lepším spánkom, táto štúdia ako prvá preukázala súvislosť medzi stravou a objektívne meranou kvalitou spánku v ten istý deň. V rámci štúdie si zdraví mladí dospelí ľudia zaznamenávali svoj denný príjem potravy pomocou aplikácie a nosili náramok, ktorý sledoval ich spánok. Vedci analyzovali ukazovateľ nazývaný „poruchy spánku“, ktorý meria, ako často sa človek počas noci budí alebo prepína medzi ľahšími a hlbšími fázami spánku.

Zlepšenie kvality spánku o 16 percent

Výsledky ukázali, že každodenné stravovacie návyky úzko súviseli s kvalitou spánku účastníkov v tú noc. Tí, ktorí jedli viac ovocia a zeleniny – a viac komplexných sacharidov, ako sú celozrnné výrobky – mali dlhšie obdobia hlbokého, nerušeného spánku. Podľa analýzy tímu sa u ľudí, ktorí dodržiavali odporúčanie CDC o piatich porciách ovocia a zeleniny denne, kvalita spánku zlepšila v priemere o 16 % v porovnaní s tými, ktorí nejedli žiadne ovocie a zeleninu. „Šestnásť percent je veľmi významný rozdiel,“ povedal Tasali. „Je pozoruhodné, že takúto významnú zmenu bolo možné pozorovať za menej ako 24 hodín.“

Čo ďalej

Budúci výskum bude skúmať, či ide o kauzálny vzťah, preskúma príslušné biologické mechanizmy a overí zistenia na väčších a rôznorodejších skupinách. Napriek tomu vedci tvrdia, že súčasné zistenia dôrazne odporúčajú, aby sa ovocie, zelenina a celozrnné výrobky stali každodenným zvykom na dosiahnutie lepšieho zdravia počas spánku z dlhodobého hľadiska. „Ľudia sa ma vždy pýtajú, či existujú potraviny, ktoré im pomôžu lepšie spať,“ povedala spoluautorka Marie-Pierre St-Onge, PhD, riaditeľka Centra excelentnosti pre výskum spánku a cirkadiánneho systému na Kolumbijskej univerzite. „Malé zmeny môžu mať vplyv na spánok. To je povzbudivé – pretože lepší odpočinok je vo vašich rukách.“