Ružový šum sa často používa na uľahčenie zaspávania, ale nový výskum naznačuje, že môže narúšať najregeneračnejšie fázy spánku. Štúdia Perelmanovej lekárskej fakulty na Pensylvánskej univerzite, publikovaná v časopise Sleep, zistila, že ružový hluk znižuje REM spánok a narúša celkovú regeneráciu počas spánku. Naopak, nosenie špuntov do uší sa ukázalo ako oveľa účinnejšie pri ochrane spánku pred hlukom z dopravy.

Tieto zistenia spochybňujú rastúcu popularitu zvukových prístrojov a aplikácií na spanie, ktoré sa spoliehajú na nepretržitý hluk v pozadí na podporu odpočinku. „REM spánok je dôležitý pre konsolidáciu pamäte, reguláciu emócií a vývoj mozgu. Naše zistenia preto naznačujú, že prehrávanie ružového šumu a iných typov širokopásmového hluku počas spánku môže byť škodlivé – najmä pre deti, ktorých mozog sa ešte stále vyvíja a ktoré trávia v REM spánku oveľa viac času ako dospelí,“ uviedol hlavný autor štúdie Mathias Basner, MD, PhD, profesor spánku a chronobiológie na psychiatrii.

Prečo sú hlboký spánok a spánok REM dôležité

Výskumný tím pozoroval 25 zdravých dospelých vo veku 21 až 41 rokov v kontrolovanom spánkovom laboratóriu. Účastníci mali k dispozícii osem hodín spánku počas siedmich nocí. Nikto z nich neuviedol, že by trpel poruchami spánku alebo pravidelne používal hluk na uľahčenie zaspávania.

Počas štúdie účastníci spali v rôznych podmienkach. Tie zahŕňali vystavenie hluku lietadla, samotnému ružovému hluku, kombinácii hluku lietadla a ružového hluku a hluku lietadla so špunty do uší. Každé ráno účastníci vyplnili kognitívne testy a dotazníky na posúdenie kvality spánku, bdelosti a ďalších účinkov súvisiacich so zdravím.

Počas typickej noci mozog opakovane prechádza obdobiami hlbokého spánku a spánku REM. Hlboký spánok zohráva dôležitú úlohu pri fyzickej regenerácii, spracovaní pamäte a odstraňovaní odpadových produktov z mozgu. Spánok REM, často označovaný ako snový spánok, podporuje reguláciu emócií, rozvoj motorických zručností a rast mozgu. Tieto fázy spánku spoločne zabezpečujú rovnováhu, aby sa človek zobudil svieži a duševne pripravený na ďalší deň.

Čo je to ružový šum?

Ružový šum patrí do kategórie známej ako širokopásmový šum. Je to súvislý zvuk, ktorý pokrýva široký frekvenčný rozsah a má rovnomernú, statickú kvalitu. Je to špeciálna forma tzv. širokopásmového šumu, t. j. súvislého šumu, ktorý obsahuje mnoho alebo dokonca všetky počuteľné frekvencie súčasne. Hlavný rozdiel oproti iným typom hluku spočíva v tom, ako je energia rozložená medzi tieto frekvencie. Pri ružovom šume energia klesá s rastúcou frekvenciou: nízke tóny sú výraznejšie ako vysoké. Vďaka tomu znie ružový šum pre ľudské ucho vyváženejšie, jemnejšie a menej „syčivo“ ako napríklad biely šum, kde sú všetky frekvencie rovnako silné.

Toto rozloženie prekvapivo dobre zodpovedá tomu, ako funguje náš sluch. Nízke frekvencie prirodzene vnímame silnejšie ako vysoké, preto je ružový šum často vnímaný ako príjemnejší a prirodzenejší. Mnohé zvuky z prostredia sa podobajú tomuto vzorcu, napríklad stály dážď, vietor v stromoch, šum mora alebo dokonca vzdialený zvuk vodopádu. Každodenné technické zvuky, ako sú ventilátory, klimatizačné systémy alebo stabilne bežiaci motor, tiež často smerujú k ružovému šumu.

Vďaka týmto vlastnostiam sa ružový šum často používa špeciálne na podporu koncentrácie, maskovanie rušivého hluku v pozadí alebo ako pomoc pri spánku. Dôležitú úlohu zohráva aj v akustike a zvukovom inžinierstve, napríklad pri testovaní reproduktorov alebo miestností, pretože sa približuje prirodzenému sluchovému zážitku ako iné typy hluku. Celkovo možno povedať, že ružový šum je druh „prirodzene znejúceho šumu“, ktorý preklenuje medzeru medzi technickou definíciou a každodennou posluchovou skúsenosťou.

Každý typ šumu rozkladá zvukovú energiu v počuteľnom spektre inak, čo ovplyvňuje, či znie vyššie alebo nižšie. Do tejto kategórie patrí mnoho prírodných zvukov vrátane dažďa a morských vĺn. Bežné domáce spotrebiče, ako sú ventilátory a klimatizácie, tiež produkujú širokopásmový hluk. Širokopásmový hluk zahŕňa aj biely hluk a ďalšie varianty, ako je hnedý a modrý hluk.

Kľúčové zistenia štúdie

V porovnaní s nocami bez hluku viedlo vystavenie hluku lietadla k priemernej strate približne 23 minút spánku N3, najhlbšej fázy spánku, za noc. Samotný ružový hluk s hlasitosťou 50 decibelov (často prirovnávaný k zvuku „mierneho dažďa“) bol spojený so skrátením spánku REM o takmer 19 minút. Keď sa ružový šum skombinoval s hlukom lietadla, účinky boli ešte výraznejšie.

Hlboký spánok aj spánok REM boli výrazne kratšie a účastníci strávili počas noci navyše 15 minút bdením. Toto zvýšenie bdelosti sa nepozorovalo, keď boli účastníci vystavení hluku lietadla alebo samotnému ružovému hluku. Účastníci tiež uviedli, že ich spánok bol ľahší, častejšie sa budili a ich celková kvalita spánku sa zhoršila, keď boli vystavení hluku lietadla alebo ružovému hluku. Tieto negatívne účinky sa zväčša neprejavili, keď sa použili špunty do uší.

Čo to znamená pre milióny spáčov

Vedci uviedli, že zistenia potvrdzujú účinnosť špuntov do uší, ktoré mnohí ľudia používajú na to, aby lepšie spali. Zistenia zároveň zdôrazňujú potrebu dôkladnejšieho skúmania dlhodobých účinkov ružového šumu a iných širokopásmových zvukov, ktoré sa predávajú ako pomôcky na spanie, na zdravie.

Milióny ľudí sa každú noc spoliehajú na nepretržitý hluk v pozadí. Len biely šum a ambientné podcasty predstavujú tri milióny hodín počúvania na Spotify každý deň a päť najpopulárnejších videí na YouTube na vyhľadávaný výraz „biely šum“ má spolu viac ako 700 miliónov pozretí. Napriek tomuto rozšírenému používaniu sú štúdie skúmajúce vplyv širokopásmového hluku na spánok stále obmedzené a často nepresvedčivé, ako uvádza nedávny prehľad Basnera a jeho kolegov.

Narušenie REM spánku je bežné pri ochoreniach, ako sú depresia, úzkosť a Parkinsonova choroba. Basner tiež poukázal na to, že deti trávia v spánku REM podstatne viac času ako dospelí, čo ich môže robiť obzvlášť citlivými na jeho narušenie. Napriek tomu mnohí rodičia umiestňujú zvukové prístroje do blízkosti postelí novorodencov a malých detí, aby im pomohli zaspať a zostať spať.

„Celkovo naše zistenia varujú pred používaním širokopásmového hluku, najmä u novorodencov a dojčiat, a naznačujú, že potrebujeme viac výskumu o zraniteľných skupinách obyvateľstva, dlhodobom používaní, rôznych farbách širokopásmového hluku a bezpečných úrovniach širokopásmového hluku vo vzťahu k spánku,“ povedal Basner.