Nové údaje z každoročnej panelovej štúdie Michiganskej univerzity „Monitoring the Future“ ukazujú, že užívanie látok na podporu spánku je medzi mladými dospelými veľmi rozšírené. Štúdia, ktorú financoval Národný inštitút pre zneužívanie drog, zistila, že 22 % Američanov vo veku 19 až 30 rokov uviedlo, že užívajú marihuanu, alkohol alebo oboje, aby lepšie spali. Kanabis sa na pomoc pri zaspávaní používal oveľa častejšie ako alkohol. Približne 18 % mladých dospelých uviedlo, že na pomoc pri zaspávaní použilo kanabis, zatiaľ čo 7 % uviedlo, že z rovnakého dôvodu použilo alkohol. Z tých, ktorí niekedy v minulom roku užili kanabis, 41 % uviedlo, že dôvodom užívania bola pomoc pri zaspávaní.

Odborníci varujú, že tieto látky môžu zhoršiť kvalitu spánku

Vedci varujú, že užívanie látok na uľahčenie zaspávania môže z dlhodobého hľadiska spôsobiť problémy. „Užívanie týchto látok na zaspávanie môže mať opačný účinok, pretože môžu zhoršiť schopnosť prespať celú noc a kvalitu spánku,“ uviedla Megan Patricková, profesorka výskumu v Inštitúte pre sociálny výskum a hlavná riešiteľka panelovej štúdie MTF. „Z dlhodobého hľadiska sa zdá, že skutočne narúšajú spánok. Skutočnosť, že toľko mladých dospelých uviedlo, že na zaspávanie používajú kanabis, je alarmujúca.“

V štúdii uverejnenej v časopise JAMA Pediatrics sa skúmali odpovede 1 473 mladých dospelých z celých Spojených štátov. Výskumníci zistili významné rozdiely v užívaní látok na zaspávanie v závislosti od pohlavia a etnickej príslušnosti. Ženy takmer dvakrát častejšie ako muži používali marihuanu na zaspávanie. Účastníci, ktorí sa identifikovali ako transrodoví, viac ako štyrikrát častejšie ako muži uvádzali, že na zaspávanie používajú kanabis. Mladí dospelí čiernej pleti mali trikrát vyššiu pravdepodobnosť ako mladí dospelí bielej pleti, že budú uvádzať používanie alkoholu ako pomoc pri zaspávaní.

Dlhodobé užívanie môže zvyšovať riziká

Patrick uviedol, že opakované užívanie kanabisu alebo alkoholu na zaspávanie môže problémy so spánkom skôr zhoršiť, ako vyriešiť. „Dlhodobé pravidelné užívanie týchto látok na zaspávanie môže viesť k zhoršeniu problémov so spánkom a zvýšeniu rizika zneužívania návykových látok,“ povedala. „Napríklad časté užívanie látky na zaspávanie môže viesť k tolerancii, takže na dosiahnutie rovnakého účinku je potrebné viac. Inými slovami, namiesto toho, aby to viedlo k lepšiemu spánku, môže to viesť k ďalším problémom so spánkom a stupňujúcemu sa užívaniu látok.“ Táto štúdia je jedným z prvých národných výskumov, ktorý do hĺbky skúma, ako a prečo mladí dospelí užívajú látky na reguláciu spánku. Panelová štúdia Monitoring the Future sleduje národne reprezentatívne skupiny amerických stredoškolákov v priebehu času a sleduje ich užívanie látok až do dospelosti.

Patrick zdôraznil, že mnohí mladí dospelí veria, že marihuana alebo alkohol môžu zlepšiť spánok, hoci existujú dôkazy o opaku. „Žiaľ, existuje mylná predstava, že užívanie látok môže pomôcť pri problémoch so spánkom, ale v skutočnosti môže situáciu ešte zhoršiť,“ povedala. „Kvalitný spánok je rozhodujúci pre duševné zdravie a reguláciu nálady. Mladí dospelí nám povedali, že užívajú marihuanu, aby zaspali, ale v skutočnosti to môže zhoršiť ich problémy so spánkom. Musia si byť vedomí potenciálnych rizík.“

Keďže problémy so spánkom a užívanie návykových látok sa v mladej dospelosti často vyskytujú súčasne, výskumníci tvrdia, že lekári by mali byť na túto súvislosť upozornení. Zistenia zdôrazňujú dôležitosť rozpoznania oboch problémov a poskytnutia koordinovanej podpory, ak je to potrebné. „Poskytovatelia zdravotnej starostlivosti by si mali uvedomiť, aké časté sú problémy so spánkom a užívanie návykových látok v mladej dospelosti,“ povedal Patrick. „A že mnohí mladí dospelí užívajú marihuanu práve na zaspávanie. Ľudia, ktorí sa snažia zvládnuť problémy so spánkom, by sa mali poradiť so svojím lekárom.

Úloha melatonínu

Bez ohľadu na vek prirodzené metódy často nefungujú na zabezpečenie dobrej kvality spánku. V tomto prípade môže byť nápomocné dopĺňanie melatonínu. Epifýza prirodzene produkuje melatonín v reakcii na slabé osvetlenie. Produkcia tohto hormónu sa začína, keď mozog zistí, že sa v prostredí zotmelo, a pokračuje počas večerných a nočných hodín. Keď vyjde slnko a stane sa svetlejšie, množstvo melatonínu produkovaného epifýzou sa zníži a nakoniec sa úplne zastaví.

Vedci celé desaťročia skúmali, ako produkcia melatonínu pomáha mozgu riadiť spánkový režim. Tento skorý výskum viedol k vzniku melatonínových doplnkov určených na podporu spánku, ktoré sú obzvlášť užitočné pre ľudí, ktorí majú poruchy spánku spôsobené prácou na zmeny alebo jet lagom. Podobne aj ľudia, ktorí trpia nespavosťou, môžu mať prospech z užívania doplnku s melatonínom, pretože dodatočný melatonín zvyšuje hladinu hormónov v mozgu. Mnohé zdravotné poruchy môžu byť spôsobené nerovnováhou hladín melatonínu. Napríklad sezónna depresia zvyčajne súvisí s tým, že melatonín sa produkuje skôr alebo neskôr počas dňa, pretože počas chladných mesiacov je svetlo často zastreté. Okrem toho mnohí starší ľudia trpia pomalým poklesom hladiny melatonínu, čo vedie k nespavosti a problémom so spánkom počas noci.

Pulzujúce uvoľňovanie

Súčasný výskum naznačuje, že odpoveďou na problémy mnohých ľudí so spánkom môže byť jedinečné zloženie, známe aj ako pulzujúce uvoľňovanie melatonínu. Melatonín má veľmi nízky polčas rozpadu, pričom polovica uvoľnených hormónov zmizne z krvného obehu už po 20 minútach. V dôsledku toho sa neuvoľňuje len raz za noc, ale v niekoľkých dávkach. Aby ste zaspali a zostali spať, musí sa najprv uvoľniť veľké množstvo hormónu, po ktorom nasledujú menšie množstvá počas celej noci. Doplnky stravy, ktoré uvoľňujú melatonín v dávkach, okamžite uvoľnia veľké množstvo hormónu, po ktorom nasledujú menšie množstvá počas nasledujúcich siedmich až ôsmich hodín. To je dostatočné množstvo melatonínu na zaspávanie a stály prísun melatonínu tiež zabezpečuje, že zaspíte. Cieľom tohto typu uvoľňovania melatonínu je udržať hladinu melatonínu na určitej úrovni počas celej noci, aby sa čo najviac napodobnil prirodzený (zdravý) vzorec uvoľňovania v tele.