Nespavosť a rizikové pitie alkoholu sú tak úzko prepojené, že sa odhaduje, že najmenej jedna tretina a až 91 % všetkých ľudí, ktorí trpia poruchami spánku, zároveň intenzívne konzumuje alkohol. Nová štúdia naznačuje, že vo vzťahu medzi týmito dvoma stavmi zohráva úlohu vnímaný stres a depresia – čo možno nie je prekvapujúce. Keďže však vzťah medzi nespavosťou a nadmernou konzumáciou alkoholu funguje oboma smermi, vplyv stresu alebo depresie závisí podľa analýzy od toho, ktorý stav sa objavil skôr.

Vzťah medzi nespavosťou a konzumáciou alkoholu

„Zaujímalo nás predovšetkým to, ako nespavosť vedie ku konzumácii alkoholu, a zistili sme, že sa to zrejme deje predovšetkým prostredníctvom stresu. Keď sme však tieto cesty obrátili, ukázalo sa, že konzumácia alkoholu vedie k nespavosti predovšetkým prostredníctvom depresie,“ povedala Jessica Weaferová, hlavná autorka štúdie a docentka psychiatrie a behaviorálneho zdravia na The Ohio State University College of Medicine. Identifikácia týchto typov sprostredkujúcich faktorov môže mať dôležité dôsledky pre liečbu. „Ak ľudia s nespavosťou zažívajú vysokú úroveň stresu, môžeme znížiť pravdepodobnosť, že ich nespavosť povedie k nadmernému pitiu alkoholu tým, že sa zameriame na stres. To je dlhodobý ideál alebo nádej, že táto práca by mohla mať vplyv na liečbu.“

Nespavosť a rizikové pitie môžu narušiť život človeka: obe sa spájajú s absenciami v práci a zníženou produktivitou. Chronická nespavosť môže zvýšiť riziko kardiovaskulárnych ochorení, Alzheimerovej choroby a iných chronických ochorení. Charakteristickým znakom poruchy spôsobenej užívaním alkoholu (AUD) je pokračovanie v pití napriek medziľudským problémom, chorobe alebo zraneniu, prípadne napriek šoférovaniu pod vplyvom alkoholu. Weaferová rozšírila svoje výskumné zameranie o riziká problémov s alkoholom, aby zohľadnila skutočnosť, že nedostatočný spánok môže viesť k zvýšenej konzumácii alkoholu a že ľudia s AUD majú často poruchy spánku.

„Počet ľudí s AUD, ktorí trpia aj nespavosťou, je veľmi, veľmi vysoký. To je zarážajúce a dôležité,“ povedala. Účastníci tejto štúdie boli súčasťou väčšieho projektu, v rámci ktorého sa testovala účinnosť digitálnej intervencie pri nespavosti u ľudí s poruchami spánku a intenzívnym užívaním alkoholu. Celkovo 405 dobrovoľníkov vyplnilo dotazníky, v ktorých sa hodnotila závažnosť ich nespavosti, ich súčasné a minulé správanie pri pití alkoholu a vnímané príznaky stresu a depresie. Stres a depresia sa často prekrývajú, ale sú rozdielne – stupnica stresu meria mieru, do akej sú životné situácie vnímané ako stresujúce, zatiaľ čo stupnica depresie meria správanie a pocity súvisiace s nádejou, strachom, šťastím a osamelosťou. Podľa prvého autora štúdie Justina Verlindena, doktoranda kognitívnej neurovedy na Kentuckej univerzite, predchádzajúci výskum ukázal, že stres alebo depresia, prípadne oboje, môžu prispievať k poruchám spánku alebo nadmernej konzumácii alkoholu. „Existuje veľmi veľa rôznych príčin, ktoré by mohli vysvetliť poruchy spánku a konzumáciu alkoholu. Chceli sme zistiť súvislosti a zistiť, či existuje nejaká súvislosť,“ povedal.

Vplyv stresu a depresie

Analýza údajov pomocou rôznych štatistických modelov odhalila, že stres a depresia ovplyvňujú vzťah medzi nespavosťou a rizikovou konzumáciou alkoholu rôznymi spôsobmi. „Keď sa pozrieme na stres a depresiu samostatne, zistíme, že existuje nepriama súvislosť medzi nespavosťou a konzumáciou alkoholu, ako aj medzi konzumáciou alkoholu a nespavosťou – to znamená, že veľkú časť vzťahu medzi nespavosťou a konzumáciou alkoholu možno vysvetliť vnímaným stresom alebo depresiou,“ povedal Verlinden. „Keď sa stres a depresia posudzujú v rovnakých modeloch, objavia sa jedinečné výsledky, hoci stres a depresia majú mnoho spoločných charakteristík.“ Model nespavosti, ktorý predpovedá intenzívnu konzumáciu alkoholu, ukázal, že charakteristiky stresu – okrem príznakov spoločných s depresiou – lepšie opisujú tento vzťah.

V modeli s opačným poradím, v ktorom konzumácia alkoholu predpovedá vznik nespavosti, sú tieto súvislosti lepšie vysvetlené príznakmi depresie, ktoré nie sú spoločné so stresom. Toto zistenie bolo pre výskumníkov prekvapujúce, ale ukázalo výhodu skúmania stresu a depresie v tom istom modeli, aby sa zistilo, ako sa tieto cesty môžu líšiť v závislosti od smeru. Stres aj depresia sú podľa výskumníkov opísané ako čiastočne nepriame cesty – to znamená, že existuje množstvo ďalších faktorov, ktoré by mohli vysvetliť súvislosť medzi zlým spánkom a problémami s alkoholom. Zistenia sú skôr orientačné a nevysvetľujú, ako sa nespavosť a nadmerné užívanie alkoholu časom spájajú, ani to, kam do tohto vyvíjajúceho sa vzťahu zapadá depresia a stres. Tím v súčasnosti zhromažďuje konečný súbor údajov, ktorý umožní výskumníkom sledovať nespavosť, stres a depresiu počas 12 mesiacov, aby lepšie pochopili vzájomne prepojené cesty.