V raných zmenách pracuje oveľa viac ľudí ako v nočných, napriek tomu mnohí trpia silnou únavou spojenou s poruchou spôsobenou prácou na zmeny. Tento stav môže negatívne ovplyvniť koncentráciu, pracovný výkon a bezpečnosť. Nová klinická štúdia pod vedením výskumníkov z Mass General Brigham zistila, že liek solriamfetol (Sunosi), ktorý podporuje bdelosť, pomáha pracovníkom v raných zmenách zostať ostražitejšími. Výsledky boli uverejnené v časopise NEJM Evidence.

„Doteraz žiadna klinická štúdia netestovala liečbu poruchy spôsobenú prácou na zmeny u pracovníkov v raných zmenách, hoci ide o najbežnejší typ rozvrhu zmien,“ povedal hlavný autor Charles A. Czeisler, PhD, MD, riaditeľ a vedúci lekár na Oddelení spánku a cirkadiánnej medicíny na lekárskej fakulte Mass General Brigham. „Táto štúdia vyplňuje významnú medzeru tým, že sa zameriava na pracovníkov, ktorí začínajú svoj deň v čase, keď väčšina ľudí ešte spí.“

Prečo ranné zmeny narúšajú vnútorné hodiny organizmu

Približne jeden zo štyroch pracovníkov pracuje mimo typického rozvrhu od 9 do 17 hodín, vrátane tých, ktorí začínajú pracovať veľmi skoro ráno. Mnoho ľudí s takýmto rozvrhom sa nepovažuje za pracovníkov na zmeny, ale jednoducho vníma svoju dennú rutinu ako začiatok dňa skôr, ako je zvykom. Napriek tomu sú vystavení vysokému riziku poruchy spôsobenou prácou na zmeny, ktorá je spojená s narušenými spánkovými vzorcami a pretrvávajúcou dennou ospalosťou.

„Ľudia, ktorí začínajú pracovať medzi 3. a 7. hodinou ráno, sa prebúdzajú v čase, keď je mozog biologicky naprogramovaný na spánok. Preto je pre nich mimoriadne ťažké zostať bdelí, aj keď sú veľmi motivovaní,“ uviedla hlavná autorka Kirsi-Marja Zitting, PhD, výskumníčka v Divízii spánku a cirkadiánnej medicíny na Mass General Brigham Department of Medicine. „Často bojujú s dvojitou záťažou – nadmernou ospalosťou počas pracovnej doby a ťažkosťami so získaním dostatočného množstva spánku, keď majú príležitosť na odpočinok.“

Riziká pre zdravie a bezpečnosť spojené s poruchou spôsobenou prácou na zmeny

Porucha spôsobená prácou na zmeny je oveľa viac než len dočasný pocit únavy po nočnej zmene – predstavuje chronickú záťaž na celé telo a môže mať hlboký vplyv na kognitívny výkon, bezpečnosť a dlhodobé zdravie. V podstate vyplýva z pretrvávajúceho nesúladu medzi pracovnou dobou a prirodzeným cirkadiánnym rytmom, teda ľudským biologickým cyklom dňa a noci. Keďže tento rytmus je evolučne navrhnutý tak, aby sme v noci spali a cez deň boli aktívni, obrátenie alebo neustále posúvanie týchto časov vedie k trvalej vnútornej desynchronizácii.

Jedným z najbezprostrednejších dôsledkov je znížená mentálna výkonnosť. Postihnuté osoby často uvádzajú ťažkosti s koncentráciou, spomalené myslenie a problémy s rozhodovaním. Z neurobiologického hľadiska to možno vysvetliť tým, že nedostatok spánku a nesúlad cirkadiánneho rytmu narúšajú činnosť v prefrontálnom kortexe – teda v oblasti mozgu zodpovednej za plánovanie, pozornosť a riešenie problémov. Zároveň sa znižuje rýchlosť reakcií a zvyšuje sa pravdepodobnosť chýb. Tieto účinky sú badateľné nielen v krátkodobom horizonte, ale môžu sa pri chronickom strese zintenzívniť a viesť k trvalému poklesu výkonnosti. S tým úzko súvisí znížená produktivita. Keď sú narušené pozornosť, pamäť a kognitívna flexibilita, nevyhnutne klesá aj pracovný výkon. Úlohy trvajú dlhšie, vyžadujú častejšie opravy alebo zostávajú nedokončené. To môže mať závažné dôsledky, najmä v profesiách, ktoré vyžadujú vysokú presnosť – ako je zdravotníctvo, priemysel alebo sektor dopravy. Okrem toho sú mnohí postihnutí jedinci menej motivovaní a prejavujú nižšie nasadenie v dôsledku neustálej únavy, čo ďalej znižuje produktivitu.

Obzvlášť kritickým aspektom je zvýšené riziko nehôd, a to ako na cestách, tak aj na pracovisku. Únava ovplyvňuje mozog v mnohých ohľadoch podobne ako alkohol: reakčný čas sa predlžuje, pozornosť klesá a schopnosť správne posudzovať riziká je oslabená. Štúdie ukazujú, že ľudia majú po nočnej zmene výrazne zvýšené riziko dopravných nehôd, najmä na ceste domov, keď únava dosahuje svoj vrchol. Môžu sa vyskytnúť aj takzvané epizódy „mikrospánku“, pri ktorých mozog na niekoľko sekúnd upadne do stavu podobného spánku – často bez toho, aby si to osoba uvedomovala. Tieto krátke výpadky sú obzvlášť nebezpečné v premávke alebo pri obsluhe strojov. Výrazne sa zvyšuje aj riziko pracovných úrazov. V odvetviach, kde sa vykonáva fyzická práca alebo zložité technické procesy, môže mať aj malý výpadok pozornosti vážne následky. Výskumy ukazujú, že k nehodám dochádza častejšie v skorých ranných hodinách – práve vtedy, keď je telo biologicky pripravené na spánok. Okrem toho môže chronická únava a stres negatívne ovplyvniť dodržiavanie bezpečnostných predpisov, pretože postihnuté osoby majú tendenciu používať skratky alebo pracovať menej opatrne.

Z dlhodobého hľadiska sa tieto problémy často navzájom posilňujú. Nedostatok spánku vedie k kognitívnym poruchám, ktoré zvyšujú riziko úrazov, a opakovaný stres môže viesť k chronickému stresu. Tento stres zase negatívne ovplyvňuje spánok, čím vzniká začarovaný kruh. Do hry môžu vstúpiť aj emocionálne a psychologické faktory: podráždenosť, znížená tolerancia voči stresu a dokonca aj depresívne príznaky sú u pracovníkov na zmeny častejšie, čo môže ďalej zhoršovať výkonnosť a bezpečnosť.

Lieky podporujúce bdelosť

Na podporu bdelosti sa niekedy používajú lieky ako modafinil, ale tieto látky boli doteraz skúmané hlavne u nočných pracovníkov a môžu neskôr v priebehu dňa narúšať spánok. Solriamfetol, liek skúmaný v tejto štúdii, je už schválený na liečbu nadmernej dennej ospalosti u ľudí s obstrukčnou spánkovou apnoe a narkolepsiou. Výskumníci ho považovali za sľubnú možnosť, pretože môže podporovať bdelosť počas dlhších období bez toho, aby neskôr výrazne narušoval spánok.

Z farmakologického hľadiska patrí solriamfetol do triedy liekov známych ako inhibítory spätného vychytávania dopamínu a noradrenalínu (DNRI). To znamená, že zvyšuje koncentráciu neurotransmiterov dopamínu a noradrenalínu v mozgu tým, že blokuje ich spätné vychytávanie do nervových buniek. Tieto dva neurotransmitery sú kľúčové pre bdelosť, pozornosť a motiváciu. Prostredníctvom tohto mechanizmu liek špecificky zvyšuje bdelosť bez toho, aby spôsobil klasický „rauš“ spojený s amfetamínmi.

Dôležitým rozdielom oproti starším účinným látkam, ako je modafinil, je to, že solriamfetol má priamejší a predvídateľnejší účinok na tieto neurotransmiterové systémy. Kým modafinil pôsobí komplexnejším spôsobom a ovplyvňuje viacero systémov, solriamfetol má farmakologicky „jasnejšie“ zameranie. Výsledkom je, že účinok podporujúci bdelosť je často silnejší a konzistentnejší počas celého dňa. Ďalšou výhodou pozorovanou v štúdiách je, že solriamfetol zlepšuje bdelosť bez toho, aby narušoval následný spánok v takej miere ako niektoré iné stimulanty. To je obzvlášť dôležité pri stavoch, ako je porucha spánku pri práci na zmeny, kde cieľom nie je len bdelosť počas práce, ale aj čo najpokojnejší spánok po nej.

Klinická štúdia preukázala zlepšenie bdelosti a výkonnosti

Do štúdie bolo zapojených 78 pracovníkov rannej zmeny, u ktorých bola diagnostikovaná porucha spánku pri práci na zmeny. Účastníci boli náhodne rozdelení do skupín a počas štyroch týždňov dostávali v pracovných dňoch buď solriamfetol, alebo placebo. Výskumníci hodnotili ich schopnosť zostať bdelí v kontrolovanom prostredí s nízkym množstvom podnetov počas hodín zodpovedajúcich ich typickému pracovnému rozvrhu. Účastníci tiež podávali správy o svojom každodennom fungovaní a pravidelne sa stretávali s lekármi.

Po štyroch týždňoch tí, ktorí dostávali solriamfetol, vykazovali výrazné zlepšenie. Boli menej ospalí a dokázali zostať hore dlhšie počas simulovaných pracovných hodín. Účastníci aj ich lekári zaznamenali lepšie celkové fungovanie, zlepšený pracovný výkon a väčšiu schopnosť zvládnuť každodenné úlohy. „Pozorované zlepšenie je klinicky významné. Títo pracovníci boli schopní zostať bdelí a ostražití počas celej osemhodinovej zmeny, čo má reálne dôsledky na výkonnosť, bezpečnosť a kvalitu života,“ povedal Czeisler.„Pracovníci na zmeny sú nevyhnutní pre fungovanie našej spoločnosti, no často za to platia skrytú biologickú cenu. Táto štúdia ukazuje, že pre nich môžeme urobiť viac.“

Výskumníci zdôraznili, že pracovníci v raných zmenách boli doteraz málo skúmaní a že súčasná štúdia trvala len štyri týždne a zahŕňala inak zdravých dospelých. Na pochopenie dlhodobých účinkov liečby je potrebný ďalší výskum. Tím v súčasnosti náboruje účastníkov do následnej klinickej štúdie na skúmanie solriamfetolu u pracovníkov v nočných zmenách, čo by mohlo pomôcť zabezpečiť širšie schválenie liečby poruchy spôsobené prácou na zmeny.