Studie Univerzity v Torontu ve Scarborough naznačuje, že duševní bdělost může výrazně zvýšit každodenní výkonnost. Vědci zjistili, že jasné a efektivní myšlení odpovídá nárůstu produktivity o přibližně 40 minut. Studie, publikovaná v časopise Science Advances, sledovala účastníky po dobu 12 týdnů, aby lépe pochopila, proč mají lidé někdy potíže s realizací svých plánů. Výsledky naznačují, že klíčovým faktorem jsou denní výkyvy v duševní bdělosti. Ve dnech, kdy se účastníci cítili duševně bdělejší, byli více nakloněni stanovovat si cíle a dosahovat jich, ať už šlo o školní práci nebo o zvládání každodenních úkolů, jako je příprava večeře.

Co opravdu znamená duševní bdělost

„Některé dny vše běží jako na drátkách; jindy máte pocit, že se prodíráte mlhou,“ říká Cendri Hutcherson, docentka na katedře psychologie na University of Toronto Scarborough a hlavní autorka studie. „Chtěli jsme pochopit, proč tomu tak je a jak moc na těchto mentálních výkyvech vlastně záleží.“ Duševní bdělost se týká toho, jak jasné, soustředěné a efektivní je myšlení člověka v daném okamžiku. Je-li vysoká, lidé se mohou snáze soustředit, rychleji se rozhodovat a důsledně dotahovat úkoly do konce. Je-li nízká, i jednoduché činnosti se mohou jevit jako obtížné.

Místo porovnávání různých lidí výzkumný tým sledoval stejné osoby po delší dobu. To jim umožnilo pozorovat, jak změny u jedné osoby ovlivňovaly její každodenní úspěchy nebo potíže. Účastníci, z nichž všichni byli studenti, absolvovali každý den krátké testy, které měřily, jak rychle a přesně dokážou myslet. Také podávali zprávy o svých cílech, produktivitě, náladě, spánku a pracovní zátěži. Tento detailní přístup pomohl výzkumníkům propojit duševní bdělost přímo s výsledky v reálném světě, místo aby se spoléhali na obecné průměry.

Výsledky ukázaly jasný vzorec. Ve dnech, kdy byli studenti mentálně bystřejší než obvykle, dosáhli více svých cílů a často si stanovili vyšší cíle, zejména v akademických úkolech. Ve dnech, kdy jejich mentální výkonnost poklesla, bylo pro ně ještě těžší dokončit rutinní úkoly. Tyto účinky byly konzistentní bez ohledu na osobnostní rysy. Rysy jako vytrvalost nebo sebeovládání ovlivňovaly celkovou výkonnost, ale nezabránily lidem v tom, aby měli méně produktivní dny. „Každý má dobré a špatné dny,“ říká Hutcherson. „My se snažíme zachytit to, co odlišuje ty dobré dny od těch špatných.“

Vliv duševní bdělosti v každodenním životě

Jedním z nejvýraznějších zjištění bylo, jak moc záleží na duševní bdělosti v praxi. Analýzou kognitivního výkonu během několika hodin práce vědci odhadli, že odchylka od obvyklé úrovně výkonu může ovlivnit produktivitu asi o 30 až 40 minut za jeden den. Rozdíl mezi nejlepšími a nejhoršími dny by mohl činit celkem asi 80 pracovních minut.

Co ovlivňuje duševní bdělost v každodenním životě

Studie také objasňuje, co způsobuje tyto denní výkyvy. Duševní výkonnost není neměnná; kolísá v závislosti na krátkodobých faktorech. Studenti měli tendenci podávat lepší výkony, když se vyspali více než obvykle a pracovali dříve během dne, zatímco duševní výkonnost v průběhu dne postupně klesala. Motivace a soustředění také posilovaly duševní výkonnost, zatímco depresivní nálady byly spojeny s nižšími úrovněmi.

Pracovní zátěž měla smíšené účinky. Delší pracovní doba v jeden den byla spojena s vyšší duševní výkonností, což naznačuje, že lidé dokážou zvládat okamžité požadavky. Dlouhodobé přetížení však mělo opačný účinek: snižovalo duševní výkonnost a ztěžovalo udržení produktivity. „To je ten kompromis,“ říká Hutcherson. „Můžete jeden nebo dva dny tvrdě pracovat a zvládnete to bez problémů. Ale pokud budete dřít příliš dlouho bez přestávek, později za to zaplatíte.“

Proč to ovlivňuje realizaci plánů?

Realizace plánů vyžaduje několik kognitivních kroků:

• Aktivní udržování cílů v paměti
• Stanovení priorit
• Ovládání impulsů („Teď nebudu dělat X; místo toho se budu držet úkolu Y“)
• Zahájení úkolů, i když jsou nepříjemné

To vše spadá pod takzvané výkonné funkce. Ty jsou obzvláště náchylné k výkyvům. V „špatných“ dnech to není tak, že by zmizela vůle – prostě jen mentální kontrola funguje méně efektivně. Jak vzniká ten 30–40minutový rozdíl v produktivitě? Nejde o jediné velké přerušení, ale spíše o součet mnoha malých vlivů:

• Trvá déle, než se do toho pustíte
• Častěji se necháte rozptýlit
• Častěji přepínáte mezi úkoly (neefektivní multitasking)
• Děláte horší rozhodnutí (např. volíte snadné úkoly místo důležitých)

Tyto mikro-ztráty se v průběhu dne sčítají. Proto vědci odhadují rozdíl asi 30–40 minut ve srovnání s „normálními“ úrovněmi – a až ~80 minut mezi velmi dobrými a velmi špatnými dny. Studie ukazuje rozdíly nejen mezi lidmi, ale i u jednoho člověka. Nejste tedy „zásadně neproduktivní“, ale spíše máte lepší a horší dny – a rozdíly mohou být překvapivě velké.

Praktický důsledek:

To dává do správné perspektivy klasickou radu „Prostě musíte být disciplinovanější“. Místo toho dává větší smysl:

• Naplánovat důležité úkoly na období vysoké bdělosti (např. ráno, pokud to pro vás platí)
• V horších dnech si vědomě vybírat jednodušší úkoly
• Používat systémy (kontrolní seznamy, rutiny), které vyžadují méně duševního úsilí

Ačkoli se studie zaměřila na studenty, její závěry lze pravděpodobně aplikovat v širším měřítku. Výsledky poukazují na praktické způsoby, jak mohou lidé zvýšit své šance na produktivnější dny. „Naše data zdůrazňují tři věci, které můžete udělat pro maximalizaci duševního výkonu: dostatek spánku, vyhýbání se dlouhodobému vyhoření a hledání způsobů, jak obejít depresivní pasti,“ uvedla Hutchersonová. Zdůraznila také, jak důležité je být trpělivý sám k sobě, když nejste ve své nejlepší formě. „Někdy prostě nemáte svůj den, a to je v pořádku. Možná je to den, kdy si můžete trochu ulevit.“