La mélatonine est l’un des compléments alimentaires les plus populaires au monde. Mieux connu pour son rôle dans la promotion d’un sommeil de qualité, ce complément naturel a un large éventail d’utilisations qui ne sont pas aussi connues. Bien qu’elle soit effectivement efficace pour guider le rythme circadien, la mélatonine peut également avoir des effets positifs sur la croissance cellulaire, la santé cardiaque et toute une série d’autres problèmes de santé.

Votre guide ultime de la mélatonine

Comment la mélatonine peut-elle être bénéfique pour votre santé, en plus de vous aider à dormir ? Selon le Dr Russell J. Reiter, de l’UT Health San Antonio, cette molécule a « un éventail déconcertant de fonctions ».

Expert international de cette hormone, le Dr Reiter a mené toute une vie d’études et publié des centaines d’articles sur la mélatonine. Ces études ont montré que la mélatonine présente de nombreux avantages, notamment

• la promotion d’une croissance cellulaire saine
• réduire le risque de maladie cardiaque
• retarder le déclin observé dans la maladie d’Alzheimer et d’autres maladies neurodégénératives
• réduire les symptômes des maladies gastro-intestinales
• réduire le risque d’accident, tant sur la route qu’au travail
• retarder les effets du vieillissement

Comment un complément naturel peut-il avoir ces effets sur l’organisme ? La réponse se trouve dans le rythme circadien et ses interactions avec presque tous les aspects de la santé humaine.

Comment la mélatonine agit-elle sur l’organisme ?

Lorsque nos yeux cessent de percevoir la lumière, des zones spéciales de notre cerveau libèrent de la mélatonine. Cette hormone indique à notre corps qu’il est temps de dormir. Cependant, le sommeil n’est pas seulement important pour se reposer. C’est un moment où l’organisme effectue des tâches essentielles de « nettoyage ». La mélatonine indique à l’organisme que ces tâches peuvent commencer.

La mélatonine n’est pas seulement une hormone du sommeil, c’est aussi un puissant antioxydant. Dans le cerveau, la mélatonine stimule le système glymphatique pour qu’il commence son nettoyage nocturne, éliminant les déchets métaboliques et les produits chimiques dangereux des tissus délicats de nos neurones. On pense que c’est la raison pour laquelle la mélatonine peut prévenir ou ralentir la progression des maladies neurodégénératives telles que la maladie d’Alzheimer. En outre, le fait de commencer la journée avec un cerveau « propre » est probablement la raison pour laquelle les personnes qui bénéficient d’un sommeil de qualité ont de meilleures performances cognitives et une meilleure mémoire.

La mélatonine semble également être un signal permettant à nos cellules de réparer l’ADN endommagé par le stress oxydatif de la journée. Ce point est essentiel, car les dommages causés à l’ADN peuvent, à terme, provoquer un cancer. Les personnes dont le rythme circadien est déréglé sont plus susceptibles de développer certains types de cancer. Ce lien est si fort que l’Organisation mondiale de la santé a qualifié le travail posté de cancérogène.

Les effets antioxydants de la mélatonine sont probablement à l’origine de bon nombre de ses effets sur la santé cardiovasculaire. Les personnes qui travaillent en horaires décalés ou qui souffrent de troubles du sommeil présentent un risque nettement plus élevé d’accident vasculaire cérébral, de crise cardiaque et d’autres maladies cardiovasculaires. Toutefois, il existe probablement d’autres causes. Le manque de sommeil précipite une augmentation du cortisol et d’autres hormones de stress qui peuvent endommager notre cœur et nos vaisseaux sanguins.

Lamélatonine et le sommeil peuvent clairement avoir un effet considérable sur la santé humaine. Toutefois, une nouvelle étude suggère que cette hormone multitâche pourrait également être une arme puissante dans la lutte mondiale contre les maladies virales.

Une nouvelle arme contre les virus ?

Le nouveau coronavirus COVID-19 n’est pas la première maladie virale à balayer le monde. La pandémie de grippe espagnole de 1918 a eu des effets similaires dans le monde entier. Il y a de fortes chances que d’autres maladies virales provoquent des pandémies similaires à l’avenir.

Les nouvelles maladies représentent un défi unique pour la santé publique, car nous ne disposons pas de vaccins et nous ne pouvons pas mettre au point des médicaments efficaces dans le temps limité qu’il faut à un virus pour se propager.

Face à l’urgence d’un nouveau virus, de nombreux experts médicaux se tournent vers des suppléments et des médicaments existants pour lutter contre le COVID-19 et d’autres maladies émergentes. La mélatonine se révèle actuellement une arme potentielle contre les maladies virales. Une étude récente a montré que la mélatonine pouvait réduire les complications graves et les décès dus au coronavirus.

Cette étude fait suite à d’autres recherches montrant que la mélatonine pourrait être un moyen efficace de prévenir certains des effets les plus redoutables de l’ébola, un autre virus redouté. Bien que la mélatonine ne tue pas directement les virus, elle semble aider notre système immunitaire à y répondre plus efficacement.

Avez-vous besoin de plus de mélatonine ?

Il est important de rappeler que nous produisons naturellement de la mélatonine. Elle joue un rôle essentiel dans le sommeil, le métabolisme et toute une série de fonctions nécessaires.

Cependant, le mode de vie de l’homme moderne ne favorise pas une production optimale de mélatonine. Nous sommes exposés à une grande quantité de lumière provenant des écrans qui nous entourent, notamment les smartphones et les ordinateurs. En outre, les lumières vives à l’extérieur créent une pollution lumineuse qui peut réduire la production de mélatonine. Pour de nombreuses personnes, la prise d’un supplément de mélatonine sûr et naturel est le meilleur moyen de trouver le sommeil dont elles ont besoin.

Il est plus important que jamais de rester en bonne santé dans tous les domaines possibles. La mélatonine n’est qu’un moyen parmi d’autres de maintenir notre rythme circadien et de nous donner une meilleure chance de lutter contre les maladies graves qui sévissent dans le monde.