Slaapexperts raden af om de snooze-knop te gebruiken nadat de wekker is gegaan. Een onderzoek onder leiding van onderzoekers van Mass General Brigham toont echter aan dat deze praktijk wijdverspreid is: meer dan 50% van de geregistreerde slaapfases eindigt met een snooze-alarm en mensen brengen gemiddeld 11 minuten door met snoozen. Met behulp van gegevens van de slaapanalyse-app Sleep Cycle analyseerden de onderzoekers de slaapgegevens van meer dan 21.000 mensen wereldwijd. In bijna 56% van de 3 miljoen onderzochte nachten werd de sluimerknop ingedrukt. Ongeveer 45% van de deelnemers aan het onderzoek drukte meer dan 80% van de ochtenden op de sluimerknop. Deze intensieve gebruikers sliepen gemiddeld 20 minuten langer per dag. De resultaten werden gepubliceerd in Scientific Reports.
Sluimerfunctie onderbreekt belangrijke slaapfasen
“Velen van ons drukken ’s ochtends op de sluimerknop in de hoop wat meer slaap te krijgen, maar dit wijdverbreide fenomeen heeft tot nu toe weinig aandacht gekregen in slaaponderzoek. In een wereldwijde steekproef ontdekten we dat meer dan de helft van alle slaapfases eindigde met een snooze-alarm en dat gebruikers elke ochtend gemiddeld 11 minuten tussen snooze-alarmen doorbrachten voordat ze wakker werden,” zei hoofdauteur Rebecca Robbins, PhD, van de afdeling Slaap- en Circadiane Stoornissen in het Brigham and Women’s Hospital, een van de oprichters van het Mass General Brigham Health System. De afhankelijkheid van snoozen varieerde afhankelijk van de dag van de week, waarbij snooze-alarmen vaker werden gebruikt op typische werkdagen (maandag tot en met vrijdag) en het minst vaak op zaterdag- en zondagochtend. Het gebruik van sluimeralarmen was lager bij personen die vijf uur of minder sliepen.
Volgens de onderzoekers zou dit kunnen komen doordat kortslapers hun slaap verkorten door hun werkverplichtingen, omdat ze moeten opstaan en aan hun dag beginnen, waardoor er weinig tijd overblijft om te snoozen. Mensen die de sluimerfunctie vaak gebruikten (d.w.z. op meer dan 80% van de onderzochte ochtenden) spendeerden gemiddeld 20 minuten tussen de sluimercycli. Mensen die de sluimerfunctie vaak gebruikten, hadden ook meer onregelmatige slaapgewoonten dan andere gebruikersgroepen. De sluimerfunctie werd het meest gebruikt in de VS, Zweden en Duitsland, terwijl deze het minst werd gebruikt in Japan en Australië. “Helaas verstoort de sluimerwekker enkele van de belangrijkste fases van de slaap,” zei Robbins. De uren vlak voordat je wakker wordt zijn rijk aan REM-slaap. Het indrukken van de sluimerknop onderbreekt deze belangrijke slaapfases en resulteert meestal alleen in lichte slaap tussen de sluimeralarmen door. Volgens deskundigen is de beste aanpak om de slaap en prestaties de volgende dag te optimaliseren om de wekker zo laat mogelijk te zetten en dan op te staan wanneer de eerste wekker gaat.
Positief effect van de sluimerknop
Maar niet alle onderzoekers delen deze mening, wat goed nieuws kan zijn voor degenen die graag op de sluimerknop drukken. Uit eerder onderzoek is gebleken dat snoozen geen negatieve effecten heeft en het waakproces zelfs kan ondersteunen als het regelmatig wordt gebruikt. Onderzoekers van de Universiteit van Stockholm onderzochten hoe vaak snoozen voorkomt en welke effecten dit gedrag heeft op slaap, vermoeidheid, stemming en cognitieve vaardigheden. Ze vonden geen negatieve effecten van snoozen op de afgifte van cortisol, ochtendmoeheid, stemming of slaapkwaliteit gedurende de nacht.
Hoewel de slaap van de deelnemers werd verstoord tijdens het half uur dat ze snoosten, kregen de meesten toch nog vrij veel slaap – meer dan 20 minuten. Dit betekent dat hun totale slaapduur nauwelijks werd beïnvloed. Bovendien werd niemand wakker uit een diepe slaap in de sluimerconditie en presteerden de snoozers iets beter op cognitieve tests direct na het ontwaken. Tegelijkertijd waren er geen duidelijke effecten van snoozen op de stemming, slaperigheid of cortisolspiegels in het speeksel.
