Nejnovější výsledky výzkumu doplňují rostoucí počet důkazů o souvislosti mezi poruchami spánku a zhoršením kognitivních funkcí a ukazují významné souvislosti mezi třemi ukazateli poruch spánku a rizikem vzniku demence během deseti let. Zjištění publikovaná v časopise Elsevier’s American Journal of Preventive Medicine spojují potíže s usínáním (usínání trvá déle než 30 minut) a užívání léků na spaní s vyšším rizikem vzniku demence. Vědci rovněž zjistili, že u osob, které uváděly problémy s udržením spánku (potíže s opětovným usnutím po probuzení), byla v průběhu studie nižší pravděpodobnost vzniku demence.

Jak dlouhodobé problémy se spánkem souvisejí s rizikem demence

„Očekávali jsme, že potíže s usínáním a užívání prášků na spaní zvýší riziko demence, ale překvapilo nás, že potíže s udržením spánku riziko demence snižují,“ vysvětlil vedoucí výzkumník Roger Wong, PhD, MPH, MSW, odborný asistent na katedře veřejného zdraví a preventivní medicíny na SUNY Upstate Medical University v Syrakusách ve státě New York, USA. „Motivace pro tento výzkum byla osobní. Můj otec trpěl od začátku pandemie COVID-19 chronickými problémy se spánkem a já jsem se obával, jak to v budoucnu ovlivní jeho kognitivní schopnosti. Po přečtení existující literatury mě překvapilo, že jsem našel smíšené výsledky o souvislosti mezi spánkem a demencí, a rozhodl jsem se toto téma prozkoumat.“

Tato studie je první, která zkoumá souvislost mezi dlouhodobými poruchami spánku a rizikem demence na celostátně reprezentativním vzorku starších dospělých v USA. Předchozí výzkumy spojovaly chování ve spánku REM, spánkovou deprivaci (méně než pět hodin spánku) a užívání krátkodobě působících benzodiazepinů s poklesem kognitivních funkcí. Jejich zjištění o poruchách spánku způsobených poruchami spánku podporují další nedávné studie, které využívaly menší, samostatné soubory dat. V této studii bylo použito 10 ročních vln průzkumu (2011-2020) prospektivních údajů z National Health and Aging Trends Study (NHATS), longitudinální panelové studie, která zkoumá celostátně reprezentativní vzorek příjemců zdravotního pojištění Medicare ve věku 65 let a starších v USA. Tato studie zahrnovala pouze osoby, které na začátku studie v roce 2011 netrpěly demencí.

Demence je nevyléčitelná a nedávné farmaceutické přístupy k léčbě demence měly jen omezený úspěch, což zdůrazňuje význam preventivních přístupů k demenci. „Díky zaměření na rozdíly v poruchách spánku mohou naše zjištění pomoci doporučit změny životního stylu, které mohou snížit riziko demence,“ uvedla spoluřešitelka výzkumu Margaret Anne Lovier, MPH, Department of Public Health and Preventive Medicine, SUNY Upstate Medical University, Syracuse, NY, USA. Mechanismus snížení rizika demence u lidí s poruchami spánku zatím není znám, ale vědci předpokládají, že větší zapojení do aktivit, které udržují nebo zvyšují kognitivní rezervy, může riziko demence snížit.

Zkoumání dalších ukazatelů poruch spánku

Nedávná zjištění naznačují, že poruchy spánku jsou u starších dospělých častější než u jiných věkových skupin. To může být způsobeno různými faktory, včetně obav z pandemie COVID-19 nebo teplejších nocí v důsledku klimatických změn. „Starší dospělí trpí poruchami spánku v důsledku různých obav. K lepšímu pochopení příčin a projevů a omezení dlouhodobých následků je zapotřebí dalšího výzkumu,“ dodal Dr. Wong. Tato zjištění podtrhují význam zohlednění poruch spánku v anamnéze při posuzování rizika demence u starších dospělých. V budoucích studiích je třeba využít národní longitudinální studii ke zkoumání dalších měřítek poruch spánku a objasnit, zda se tato zjištění o souvislosti mezi poruchami spánku a demencí vztahují také na konkrétní podtypy demence a jak mohou určité sociodemografické charakteristiky interagovat s poruchami spánku a ovlivňovat riziko demence.