Naše těla se řídí denním rytmem. Střídá se aktivita s odpočinkem; v určitých částech dne jsme aktivnější a v jiných se vracíme do stavu klidu. Tento vzorec není náhodný. Souvisí s našimi biologickými hodinami a načasováním mnoha tělesných funkcí. Mohlo by však naše osobní denní rytmus také něco prozradit o procesu stárnutí?

Touto otázkou se zabývala studie zveřejněná v srpnu 2026 v časopise Nature Communications. Vědci analyzovali dlouhodobá data o aktivitě 2 222 osob a vyhodnotili celkem 8 447 osoboroků dat. Údaje o aktivitě pocházely ze zařízení Fitbit a byly porovnány s měřítkem biologického věku založeným na biomarkerech, známým jako PhenoAge.

Výsledky jsou z chronobiologického hlediska zajímavé: nezáleželo pouze na množství fyzické aktivity. S charakteristikami biologického stárnutí souvisela také intenzita, časová struktura a pravidelnost denních vzorců aktivity a odpočinku.

Co znamená biologický věk?

Biologický věk není totéž jako chronologický věk. Například dva lidé mohou mít oba 50 let a přesto vykazovat odlišné biologické charakteristiky. Proto se vědci snaží posoudit stav organismu pomocí různých biomarkerů kromě skutečného věku.

V této studii byl k tomuto účelu mimo jiné použit PhenoAge. Tato metoda kombinuje různé biologické charakteristiky, aby získala odhad biologického věku. Vědci poté zkoumali, zda jsou určité charakteristiky denních vzorců aktivity spojeny s větším či menším rozdílem mezi biologickým a chronologickým věkem.

Otázkou zde nebylo, zda chytré hodinky dokážou přímo určit věk člověka. Studie spíše zkoumala, zda lze v dlouhodobých datech o aktivitě identifikovat vzorce, které souvisejí s charakteristikami biologického stárnutí.

Počet kroků vypovídá jen o části skutečnosti

Pokud jde o fyzickou aktivitu, často nás jako první napadne počet kroků, které ujdeme, nebo čas, který strávíme cvičením. Pro chronobiologii je však zajímavá jiná otázka: Kdy k této aktivitě dochází?

Nositelné zařízení dokáže po delší dobu sledovat, kdy je člověk aktivní a kdy vede spíše sedavý způsob života. Tím vzniká vzorec, který lze pozorovat v průběhu celého dne. Vědci proto zkoumali různé charakteristiky takzvaného rytmu odpočinku a aktivity.

Mezi ně patřily mimo jiné:

• intenzitu rytmu,
• načasování aktivity,
• denní pravidelnost
• a celkovou úroveň fyzické aktivity.

Tím se jednoduchá otázka „Jak moc se člověk hýbe?“ mění na chronobiologicky zajímavější otázku: Jak je aktivita rozložena v průběhu dne a jak stabilní je tento vzorec?

Výraznější rytmus byl spojen s pomalejším stárnutím

Zvláštní pozornost byla věnována takzvané intenzitě rytmu. Zjednodušeně řečeno popisuje, jak výrazně se od sebe liší aktivní a klidové fáze v rámci jednoho dne. Studie zjistila souvislost mezi vyšší intenzitou rytmu a nižším rizikem takzvaného zrychleného biologického stárnutí. Autoři uvádějí o 26 až 46 procent nižší riziko, v závislosti na konkrétním modelu nebo stupni zkoumaného rytmu.

Toto číslo by však nemělo být špatně chápáno. Neznamená to, že lidé s výraznějším denním rytmem automaticky stárnou o 26 až 46 procent pomaleji. Studie ukazuje statistickou souvislost mezi zkoumanými charakteristikami. Nedokazuje však, že konkrétní rytmus aktivity je příčinou pomalejšího biologického stárnutí.

To je důležité rozlišení. Například lidé s určitými vzorci aktivity se mohou lišit i z hlediska dalších faktorů životního stylu nebo zdraví.

Zajímavá je také pravidelnost denního rytmu

Kromě intenzity rytmu zkoumali vědci také jeho stabilitu. To neznamená, že každý jednotlivý den musí vypadat úplně stejně. Jde spíše o to, zda se základní vzorec aktivity a odpočinku opakuje v průběhu různých dnů.

Byly také zjištěny korelace mezi touto časovou pravidelností a studovanými charakteristikami stárnutí. Zajímavé je, že některé výsledky se u žen a mužů lišily. U žen byly korelace mezi načasováním a pravidelností a zrychleným stárnutím výraznější. U mužů se naopak objevil zřetelný vzorec nestabilní aktivity, charakterizovaný časnými vrcholy aktivity a obnovenou aktivitou v pozdních večerních hodinách.

Tyto rozdíly představují zajímavý poznatek této studie. Neměly by však být interpretovány jako jednoduché biologické pravidlo. Jedná se o statistické vzorce v rámci studované populace, jejichž příčiny vyžadují další výzkum.

Pohyb a rytmus nejsou totéž

Výsledky jasně ukazují, proč pouhý počet kroků nemusí vypovídat o celém obrazu. Například dvě osoby mohou za den učinit podobný počet kroků a přesto mít zcela odlišné denní vzorce. Jedna osoba se pohybuje relativně pravidelně po celý den.

Druhá osoba je po většinu dne převážně neaktivní, má však několik výrazných období vysoké aktivity. Celkový objem pohybu může být podobný, zatímco časová struktura se výrazně liší. Právě tato struktura je pro chronobiologii zajímavá. Současný výzkum naznačuje, že rytmy aktivity a fyzická aktivita mohou poskytnout různé pohledy na biologický stav člověka.

Proč jsou nositelná zařízení pro chronobiologii zajímavá

Studie rovněž zdůrazňuje nové příležitosti, které moderní nositelná zařízení otevírají pro výzkum. Tradičně lze cirkadiánní rytmy studovat za kontrolovaných podmínek – například prostřednictvím měření spánku a bdění, tělesné teploty nebo hormonálních markerů.

To je sice vědecky cenné, ale časově náročné. Chytré hodinky nebo fitness trackery naopak mohou po dlouhou dobu shromažďovat data z každodenního života. To umožňuje sledovat fáze aktivity a odpočinku v průběhu mnoha dnů, měsíců nebo dokonce let.

Současná studie proto diskutuje možnost využití těchto dat jako digitálních biomarkerů pro procesy stárnutí. To však neznamená, že chytré hodinky dnes dokážou spolehlivě určit biologický věk člověka. Výzkum v této oblasti je stále ještě v počáteční fázi. Zajímavá je však samotná základní myšlenka: údaje o každodenní aktivitě by mohly obsahovat informace relevantní pro studium zdraví a procesů stárnutí.

Jak to souvisí s vnitřními hodinami těla?

Náš denní rytmus vzniká ze souhry různých biologických procesů. Ústřední roli hraje suprachiasmatické jádro v mozku; je považováno za klíčový kardiostimulátor cirkadiánního systému. Zároveň mají četné orgány a tkáně své vlastní molekulární hodiny. Tato časová organizace ovlivňuje mimo jiné cyklus spánku a bdění, uvolňování hormonů, metabolismus, tělesnou teplotu a další fyziologické procesy.

Do tohoto systému jsou integrovány také aktivita a odpočinek. Když vědci pozorují souvislost mezi denními vzorci aktivity a biologickým stárnutím, vyvstává další otázka: Odráží vzorec aktivity pouze životní styl dané osoby – nebo obsahuje také informace o tom, jak funguje její biologický časový systém?

Současná studie nemůže na tuto otázku poskytnout definitivní odpověď. Ukazuje však, že časová struktura našeho každodenního života může obsahovat více informací, než by naznačovalo pouhé zkoumání úrovně denní fyzické aktivity.

Další studie zkoumá souvislost se zánětem

Další výzkumná studie z roku 2026 zkoumá možnou souvislost mezi rytmy aktivity, zánětlivými procesy a stárnutím. Ve studii publikované v únoru 2026 v časopise npj Aging byla analyzována data od více než 62 000 dospělých. I zde byla použita data o aktivitě z nositelných zařízení.

Vědci zjistili souvislosti mezi nižší amplitudou rytmu, nižší stabilitou cirkadiánního rytmu a vyššími hodnotami indexu systémového zánětu. U podskupiny studované skupiny byly rovněž zkoumány souvislosti mezi těmito faktory a úmrtností.

Výsledky tak poskytují další důkazy o tom, že časová organizace aktivity, fyzické zátěže a zánětlivých procesů mohou být vzájemně propojeny. Při interpretaci těchto zjištění je však třeba postupovat opatrně.

Studie neprokazuje, že nepravidelný cirkadiánní rytmus přímo způsobuje zánět ani že změna rytmu automaticky vede k delší délce života. Samotní vědci popisují zánět jako možný mechanismus v rámci těchto vztahů.

Výzkum přesouvá pozornost na cvičení

Dosud byla fyzická aktivita často posuzována především ze dvou úhlů pohledu: Jak moc se hýbeme? A jak intenzivně cvičíme? Chronobiologie přidává třetí otázku: Kdy cvičíme?

Nový výzkum jasně ukazuje, že časová struktura aktivity a odpočinku může mít také vědecký význam. Jedná se o zajímavou změnu úhlu pohledu. Koneckonců, naše těla nefungují nezávisle na čase. Mnoho biologických procesů se v průběhu dne mění. Naše pohybové návyky proto nemusí být jen otázkou množství, ale do jisté míry také otázkou načasování.

Co to znamená pro každodenní život?

Z aktuální studie nelze odvodit žádné jednoduché doporučení, jako například: „Lidé, kteří cvičí každý den ve stejnou dobu, stárnou pomaleji.“ Takové tvrzení by data nepodporovala. Výzkum spíše naznačuje, že pravidelný a jasně definovaný denní rytmus by mohl být charakteristikou spojenou s určitými zdravotními a biologickými rysy.

Zda může záměrná změna rytmu činnosti skutečně ovlivnit biologické procesy stárnutí, musí být prozkoumáno v budoucích studiích. Pro každodenní život to znamená především to, že způsob, jakým si organizujeme čas, může být stejně důležitý jako samotný objem naší aktivity.

Vnitřní hodiny těla mohou zanechat stopu v každodenním životě

Současný výzkum propojuje dvě oblasti, které byly dlouho považovány za oddělené: chronobiologii a gerontologii. Biologické stárnutí probíhá na molekulární, buněčné a fyziologické úrovni. Současně se mění i naše každodenní chování. Nositelná elektronika nyní umožňuje pozorovat tuto úroveň chování po dlouhou dobu.

Možná to v budoucnu umožní odhalit změny, které by v jednotlivých měřeních zůstaly skryté. Zatím to sice nevedlo k vytvoření osobního „testu stárnutí“, ale výzkum ukazuje zajímavým směrem: významná nemusí být jen míra naší aktivity, ale také to, jak je v čase rozvržena.

Tím se více do popředí dostává ústřední otázka chronobiologie: Jak dobře je náš denní režim časově organizován – a co nám tento vzorec může prozradit o našem biologickém stavu?