Presque tous les organismes sur Terre suivent un rythme circadien naturel codé par les gènes de l’horloge de vos cellules, qui font exactement ce que leur nom suggère : ils régulent les rythmes de votre corps sur une base de 24 heures. La plupart des cellules du corps des mammifères sont dotées de cils, des structures ressemblant à des poils qui remplissent diverses fonctions, telles que le mouvement pour les cils mobiles et le soutien structurel pour les cils non mobiles ou primaires. Les cils primaires agissent également comme des organes sensoriels pour la cellule, une fonction qui a démontré le potentiel des cils primaires pour le processus de guérison et les différentes vitesses de guérison du corps en fonction de notre rythme circadien.

Comment la vitesse de cicatrisation des plaies est liée aux cils

Les recherches montrent que les protéines de l’horloge, c’est-à-dire les protéines qui régulent le rythme de 24 heures d’une cellule et qui sont codées par les gènes de l’horloge, ont une influence majeure sur la régulation des cils primaires. Les cils primaires répondent aux fluctuations de l’expression des gènes de l’horloge et peuvent se raccourcir ou s’allonger au cours de la journée. La longueur des cils primaires peut varier et est liée au processus de cicatrisation d’une plaie. Plus les cils sont courts, plus le temps de cicatrisation semble court. Des recherches menées par des scientifiques de l’université d’Hiroshima ont observé des cellules de souris sur une période de 72 heures et ont constaté que l’augmentation et la diminution de la longueur des cils correspondaient à un cycle de 24 heures.

« Cela suggère que le cycle de 24 heures des cils primaires des fibroblastes est en partie responsable de la différence de vitesse de cicatrisation entre le jour et la nuit », a déclaré Ryota Nakazato, chercheur et auteur de l’étude. Les fibroblastes sont des cellules qui contribuent à la formation du tissu conjonctif et jouent un rôle important dans le processus de cicatrisation. Le rythme circadien des cils primaires de ces fibroblastes est plus impliqué dans la cicatrisation des plaies le jour que la nuit.

La raison de cette amélioration du processus de cicatrisation induite par le jour semble résider dans la relation entre le cycle de 24 heures et la longueur des cils primaires. Pendant la journée, les cils sont plus courts et peuvent plus facilement se transformer en un type de cellule capable de pénétrer dans la plaie pour entamer le processus de cicatrisation. Les cils primaires peuvent également être impliqués dans la réception et la transmission de signaux au reste du corps, ce qui peut également améliorer la cicatrisation. Les cellules dotées de cils primaires plus courts se détachent plus facilement de leur « ancrage » pour commencer plus tôt la migration cellulaire vers le site de la plaie et peuvent également être en mesure d’envoyer des signaux pour accélérer la cicatrisation de la plaie plus facilement que les cellules dotées de cils plus longs.

L’horloge biologique et ses perturbations

Les chercheurs pensent que des analyses plus poussées permettront de clarifier le rôle des cils primaires non seulement dans la cicatrisation des plaies, mais aussi dans divers phénomènes de la vie présentant des rythmes circadiens, tels que le sommeil et l’éveil, la libération d’hormones et les variations de la température corporelle. Bien que des progrès aient été réalisés pour relier ces deux sujets apparemment sans rapport, il reste encore beaucoup à faire pour élucider le mécanisme par lequel le rythme circadien influence la physiologie de l’organisme, en particulier dans les cellules immatures ou embryonnaires. Ces observations permettent aux chercheurs d’étudier plus avant le rôle de l’horloge biologique et de ses perturbations dans divers problèmes de santé ou troubles, et peuvent conduire au développement d’un domaine de recherche connu sous le nom de « médecine circadienne ». Les résultats d’études plus approfondies sur la physiologie du rythme circadien pourraient aider les personnes souffrant de décalage horaire, d’insomnie et d’autres troubles ou maladies pouvant être liés à des problèmes de régulation de l’horloge naturelle du corps.