Cirkadiánny rytmus je biologický cyklus trvajúci približne 24 hodín, ktorý synchronizuje spánok, hormóny, metabolizmus a takmer všetky telesné funkcie. Hoci si mnohí ľudia spájajú „vnútorné hodiny“ predovšetkým s mozgom, ústrednú úlohu v tomto časovom mechanizme zohráva aj žalúdok. V skutočnosti existuje obojsmerné prepojenie: cirkadiánny rytmus ovplyvňuje funkciu žalúdka – a žalúdok zasa môže pomôcť riadiť telesné hodiny.

Cirkadiánne hlavné hodiny v mozgu

Hlavné hodiny sa nachádzajú v suprachiasmatickom jadre (SCN) v hypotalame. Tieto hodiny:

• prijímajú svetelné signály priamo zo sietnice
• synchronizuje denné rytmy, ako je telesná teplota, uvoľňovanie hormónov a správanie počas spánku a bdenia
• posiela informácie o čase do periférnych orgánov prostredníctvom nervových a hormonálnych signálov

SCN však nie sú jediné hodiny.

Žalúdok ako „periférne hodiny“

Takmer všetky orgány majú lokálne cirkadiánne hodiny, vrátane:

• Žalúdok
• Črevá
• Pečeň
• Pankreasu

Tieto hodiny sú riadené hodinovými génmi (napr. BMAL1, CLOCK, PER a CRY).

V žalúdku tieto gény riadia rytmy v:

• produkciu žalúdočnej kyseliny
• vylučovanie gastrínu
• pohyb žalúdka (motilita)
• rýchlosť vyprázdňovania
• Prietok krvi
• Ochranné mechanizmy sliznice

Žalúdok nepracuje konštantnou rýchlosťou – jeho činnosť sa riadi denným profilom, podobne ako srdcový tep alebo krvný tlak.

Ako cirkadiánny rytmus ovplyvňuje činnosť žalúdka

Produkcia žalúdočnej kyseliny

Produkcia kyseliny chlorovodíkovej v žalúdku vykazuje jasný cirkadiánny rytmus: je vyššia v noci a nižšia počas dňa. To vysvetľuje, prečo jedenie v noci častejšie vedie k páleniu záhy a prečo môže byť bolesť vredov v noci silnejšia. Produkciu kyseliny riadia signály SCN, blúdivý nerv a lokálne hodinové gény.

Motilita žalúdka (pohyby žalúdka)

Pohyblivosť žalúdka závisí aj od dennej doby: počas dňa je vyprázdňovanie zrýchlené a je tu väčšia svalová aktivita; v noci sa tento proces znižuje a žalúdok pracuje pomalšie. To je jeden z dôvodov, prečo jedlo skonzumované neskoro večer zostáva v žalúdku dlhšie, trávi sa menej efektívne a môže viesť k väčšiemu refluxu.

Signály hladu a sýtosti

Žalúdok vylučuje hormóny, ktoré súvisia s cirkadiánnym rytmom:

Ghrelin („hormón hladu“)

• sa produkuje v žalúdku
• zvyšuje sa pred pravidelným jedlom
• má vlastný cirkadiánny rytmus
• ovplyvňuje aj kvalitu spánku a pamäť

Leptín (hormón sýtosti, hlavne tukového tkaniva)

• je nepriamo prepojený so žalúdkom prostredníctvom tráviacich signálov
• tiež sa riadi denným rytmom

Tieto hormóny spájajú trávenie a denný rytmus.

Ako žalúdok ovplyvňuje vnútorné hodiny

Žalúdok nie je pasívnym prijímateľom cirkadiánnych signálov – sám vysiela informácie späť do tela. Zatiaľ čo svetlo je najsilnejším časovým signálom pre SCN, jedlo je najsilnejším časovým signálom pre periférne hodiny. Pravidelný čas jedla stabilizuje rytmus žalúdka, čriev, pečene a pankreasu, hladinu cukru v krvi a hormonálnu rovnováhu. Nepravidelné alebo neskoré jedlá – najmä medzi 22.00 a 2.00 hodinou – môžu vyviesť vnútorné hodiny zo synchronizácie. Výsledok: vnútorná desynchronizácia. Jedenie v noci vytvára konflikt: SCN hovorí telu „režim nočného odpočinku“, zatiaľ čo žalúdok hovorí „režim denného trávenia“. Z dlhodobého hľadiska to môže viesť k priberaniu na váhe, horšiemu spánku, inzulínovej rezistencii a tráviacim problémom.

Ghrelin ako signál spätnej väzby

Ghrelin vysiela signály zo žalúdka do mozgu, kde ovplyvňuje hypotalamus, rytmus spánku a bdenia a systém odmeňovania. Hladina grelínu sa zvyšuje nielen v dôsledku hladu, ale aj po tom, ako si zvyknete na určitý čas jedenia. To ukazuje, ako silne je žalúdok zapojený do časovej štruktúry organizmu.

Mikrobióm ako ďalší časovač

Baktérie v žalúdku a črevách majú tiež cirkadiánne vzory. Ich zloženie a aktivita sa počas dňa mení. V noci prevládajú iné baktérie ako počas dňa.

Nepravidelné stravovanie alebo časový pos un posúvajú tento vzorec, ktorý potom ovplyvňuje trávenie, zápalové procesy a metabolizmus. Žalúdok je teda súčasťou väčšieho tráviaceho rytmu.

Čo sa stane, keď dôjde k poruche cirkadiánneho času?

Práca na zmeny

Pracovníci pracujúci na zmeny sú obzvlášť náchylní na reflux, gastritídu, spomalené vyprázdňovanie žalúdka, väčšiu chuť na jedlo v noci a vyššie riziko obezity. Čas aktivít a jedál sa tu stretáva s prirodzeným rytmom žalúdka.

Jet lag

Jet lag ovplyvňuje žalúdok, pretože jedlá sa konzumujú v nezvyčajnom čase a produkcia žalúdka nie je prispôsobená novému časovému pásmu. Tráviace problémy sú preto pri diaľkových letoch bežné.

Metabolické dôsledky

Chronické narušenie tráviaceho rytmu zvyšuje riziko cukrovky 2. typu, obezity, metabolického syndrómu a zápalu v tráviacom trakte.

Evolučná perspektíva

Cirkadiánny rytmus žalúdka má evolučný zmysel, pretože potrava sa hľadá a konzumuje počas dňa a v noci prebieha obnova, regenerácia a imunitná ochrana. Črevá a žalúdok využívajú noc na regeneráciu sliznice, opravu poškodenia DNA a reorganizáciu mikrobiómu. Nočné jedlá alebo neustále občerstvenie tieto procesy narúšajú.

Zdravotné dôsledky

Úzke prepojenie medzi žalúdkom a cirkadiánnym rytmom má ďalekosiahle zdravotné dôsledky, ktoré sa často podceňujú. Keď sú vnútorné hodiny vyvedené z rovnováhy – či už v dôsledku nepravidelného času jedla, neskorého jedla, práce na zmeny alebo nedostatku spánku – žalúdok je obzvlášť citlivý. Jedným z najbezprostrednejších dôsledkov je narušenie produkcie žalúdočnej kyseliny, ktorá sa zvyčajne riadi denným rytmom: počas dňa žalúdok produkuje menej kyseliny, zatiaľ čo v noci jej produkuje viac. Neskoré jedenie znamená, že jedlo sa dostáva do žalúdka počas fázy zvýšenej produkcie kyseliny a zníženej pohyblivosti žalúdka. V dôsledku toho zostáva v žalúdku dlhšie, čo podporuje pálenie záhy a nočný reflux. Sliznica je v noci tiež zraniteľnejšia, čo zvyšuje pravdepodobnosť vzniku zápalových procesov.

Ďalším kľúčovým faktorom je hormonálna regulácia: žalúdočný hormón ghrelin, ktorý za normálnych okolností stúpa pred jedlom a vysiela signály hladu do mozgu, sa pri nepravidelných stravovacích návykoch dostáva do rozporu so synchronizáciou. Ak často jete neskoro alebo v noci, aktivita grelínu sa posúva, čo následne ovplyvňuje systém odmeňovania a zvyšuje chuť na jedlo a nočné jedenie. Z dlhodobého hľadiska to zvyšuje riziko nadváhy, obezity a poruchy regulácie hladiny cukru v krvi. Mikrobióm žalúdka a čriev tiež výrazne reaguje na cirkadiánne poruchy. Za normálnych okolností sa vzorce bakteriálnej aktivity striedajú medzi dňom a nocou, avšak chronické zmeny rytmu, napríklad tie, ktoré sa vyskytujú pri práci na zmeny, vedú k nerovnováhe baktérií, čo môže podporovať zápaly, tráviace problémy a zvýšenú priepustnosť črevnej steny.

Tieto zmeny majú priamy vplyv aj na metabolické procesy. Keď žalúdok a ostatné tráviace orgány musia pracovať v „nesprávnom čase“, dochádza k akejsi vnútornej desynchronizácii: hlavné hodiny v mozgu signalizujú odpočinok a regeneráciu, zatiaľ čo tráviaci trakt pracuje v režime trávenia. Štúdie ukazujú, že sa tým znižuje citlivosť na inzulín, zvyšuje sa hladina cukru v krvi a z dlhodobého hľadiska sa zvyšuje riziko vzniku cukrovky 2. typu a metabolického syndrómu. Obzvlášť ohrození sú ľudia, ktorí sa neustále stravujú proti svojim vnútorným hodinám – napríklad častým striedaním času jedla alebo pravidelným občerstvovaním neskoro večer.

Ovplyvnené sú aj mentálne a kognitívne procesy. Keďže komunikácia medzi žalúdkom a mozgom prebieha prostredníctvom hormónov a nervových dráh, zmeny rytmu narúšajú nielen trávenie, ale aj kvalitu spánku, náladu a zvládanie stresu. Častý reflux a nočné tráviace problémy vedú aj k prerušovaniu spánku, čo ešte viac zhoršuje cirkadiánnu nerovnováhu – začarovaný kruh, ktorý ovplyvňuje telesnú aj duševnú pohodu.

Celkovo je zrejmé, že žalúdok nereaguje len pasívne, ale aktívne sa podieľa na cirkadiánnej stabilite organizmu. Ak sa tento citlivý rytmus trvalo naruší, vznikajú zdravotné riziká, ktoré ďaleko presahujú tráviace problémy – od obezity a cukrovky až po poruchy spánku a stresu. Pravidelný denný rytmus a pevne stanovený čas jedla sú preto kľúčové pre udržanie rovnováhy funkcie žalúdka aj celého metabolizmu.

Čo to znamená pre každodenný život?

Pravidelné stravovanie podporuje cirkadiánnu stabilitu

Vnútorné hodiny v tele riadia nielen spánok, aktivitu a hormóny, ale aj trávenie. Pravidelné jedlá fungujú ako „signál“ pre žalúdok a periférne hodiny v črevách, pečeni a pankrease. Jedenie v približne rovnakom čase každý deň pomáha týmto hodinám lepšie sa synchronizovať s hlavnými hodinami v mozgu, čo zabezpečuje, že tráviace enzýmy, produkcia žalúdočnej kyseliny a pohyblivosť žalúdka sú v čase jedla optimálne k dispozícii. Na druhej strane, ak jete nepravidelne alebo jedlá výrazne posúvate, riskujete, že váš žalúdok bude pracovať „proti hodinám“, čo môže spôsobiť kolísanie hladiny cukru v krvi, horšie vstrebávanie živín a tráviace problémy.

Žiadne veľké jedlá neskoro večer

Žalúdok pracuje v noci pomalšie: vyprázdňovanie žalúdka je oneskorené a produkcia žalúdočnej kyseliny môže pri nepriaznivom načasovaní viesť k páleniu záhy alebo refluxu. Veľké jedlá neskoro večer nielen zaťažujú žalúdok, ale aj narúšajú spánok, pretože telo musí namiesto regenerácie a obnovy vynaložiť energiu na trávenie. Preto je ideálne zjesť posledné hlavné jedlo niekoľko hodín pred spaním a vyhýbať sa veľmi mastným alebo koreneným jedlám. Žalúdok tak získa dostatok času na spracovanie potravy a váš nočný odpočinok zostane nenarušený.

Raňajky stabilizujú periférne hodiny

Pravidelné raňajky pôsobia ako „naštartovanie“ trávenia a signalizujú periférnym hodinám, že sa začína deň. Vynechanie raňajok často posúva celý stravovací rytmus dozadu, čo spôsobuje, že žalúdok a ostatné tráviace orgány sa aktivujú neskôr ako zvyčajne. Tento posun môže destabilizovať cirkadiánny rytmus, zmeniť inzulínovú reakciu a dlhodobo zaťažovať metabolizmus.

Skoré raňajkovanie podporuje aj prirodzené zvýšenie hormónov, ako je napríklad ghrelin, ktoré riadia hlad a distribúciu energie, čo umožňuje telu efektívnejšie reagovať na jedlo.

Prerušovaný pôst (časovo obmedzené stravovanie)

Prerušovaný pôst môže podporiť cirkadiánnu stabilitu, ak okno jedla spadá do aktívnych hodín dňa, napríklad od 8.00 do 18.00 hod.

V tomto čase je žalúdok aktívny, trávenie je optimálne a živiny sa môžu účinne vstrebávať. Počas fázy pôstu mimo tohto okna žalúdok odpočíva, sliznica sa môže regenerovať a mikrobióm sa prispôsobuje nočným regeneračným procesom. Štúdie ukazujú, že časovo obmedzené stravovanie stabilizuje hladinu cukru v krvi, znižuje zápal a zlepšuje metabolické zdravie. Je veľmi dôležité, aby sa jedlo pravidelne a nie príliš neskoro večer, aby sa neposunuli vnútorné hodiny.

Záver

Žalúdok je úzko prepojený s cirkadiánnym rytmom – ako prijímač aj vysielač časových informácií. Cirkadiánny rytmus riadi produkciu žalúdočnej kyseliny, motilitu, uvoľňovanie hormónov a účinnosť trávenia. Žalúdok synchronizuje periférne hodiny a ovplyvňuje hlad, metabolizmus a dokonca aj spánkový rytmus. Nepravidelný čas jedla alebo jedenie v noci môže trvalo narušiť vnútorné hodiny a spôsobiť dlhodobé metabolické a tráviace problémy. Žalúdok teda nie je len tráviacim orgánom, ale aj aktívnym časomeračom tela, ktorý je úzko prepojený s celou cirkadiánnou biológiou.