Um das Gewicht unter Kontrolle zu halten, ist es nicht nur entscheidend, darauf zu achten, was wir essen, sondern auch, wann wir essen. Laut einer im International Journal of Behavioral Nutrition and Physical Activity veröffentlichten Studie gibt es zwei spezifische Gewohnheiten, die langfristig mit einem niedrigeren Body-Mass-Index (BMI) in Verbindung stehen: eine längere Fastenzeit über Nacht und ein zeitiges Frühstück. Diese Studie wurde vom Barcelona Institute for Global Health (ISGlobal) durchgeführt, einem von der Stiftung „la Caixa” unterstützten Zentrum.

Zusammenhänge zwischen Essgewohnheiten und Körpergewicht

An der Studie nahmen mehr als 7.000 Freiwillige im Alter von 40 bis 65 Jahren aus der GCAT | Genomes for Life-Kohorte teil, einem Projekt unter der Leitung des Forschungsinstituts Germans Trias i Pujol (IGTP). Im Jahr 2018 beantworteten die Teilnehmer Fragebögen zu ihrem Gewicht und ihrer Größe, ihren Essgewohnheiten einschließlich der Essenszeiten, anderen Lebensgewohnheiten und ihrem sozioökonomischen Status. Im Jahr 2023, nach fünf Jahren, kamen mehr als 3.000 Teilnehmer zu einer Nachuntersuchung zum Forschungsteam, wo ihre Messwerte erneut erfasst und neue Fragebögen ausgefüllt wurden.

„Unsere Ergebnisse stehen im Einklang mit anderen aktuellen Studien und legen nahe, dass eine Verlängerung der nächtlichen Fastenzeit in Verbindung mit einem frühen Abendessen und einem frühen Frühstück zur Aufrechterhaltung eines gesunden Gewichts beitragen könnte. Wir vermuten, dass dies daran liegt, dass eine frühere Mahlzeit besser mit dem Tagesrhythmus übereinstimmt und eine bessere Kalorienverbrennung und Appetitregulierung ermöglicht, was zur Aufrechterhaltung eines gesunden Gewichts beitragen kann. Es ist jedoch noch zu früh, um endgültige Schlussfolgerungen zu ziehen, sodass Empfehlungen erst nach Vorliegen soliderer Belege abgegeben werden können“, erklärt Luciana Pons-Muzzo, die zum Zeitpunkt der Studie bei ISGlobal tätig war und derzeit an der IESE Business School arbeitet.

Geschlechtsspezifische Unterschiede

Die Analyse der Daten nach Geschlecht ergab, dass Frauen im Vergleich zu Männern im Allgemeinen einen niedrigeren BMI, eine strengere Einhaltung der mediterranen Ernährung, eine geringere Neigung zum Alkoholkonsum, eine schlechtere psychische Gesundheit und eine höhere Wahrscheinlichkeit aufwiesen, für den Haushalt oder die Familienbetreuung verantwortlich zu sein.

Das Team verwendete eine statistische Technik namens „Cluster-Analyse”, um Personen mit ähnlichen Merkmalen zu gruppieren. Aus den Ergebnissen dieser Analyse fiel den Autoren eine kleine Gruppe von Männern auf, deren erste Mahlzeit des Tages nach 14:00 Uhr stattfand, und die im Durchschnitt 17 Stunden fasteten. Im Vergleich zu den anderen neigten diese Männer zu einem weniger gesunden Lebensstil (höhere Wahrscheinlichkeit, zu rauchen, Alkohol zu trinken, weniger körperliche Aktivität, geringere Einhaltung der mediterranen Ernährung), hatten ein niedrigeres Bildungsniveau und waren häufiger arbeitslos. Diese Muster wurden in keiner der Frauengruppen beobachtet.

Intermittierendes Fasten

Camille Lassale, ISGlobal-Forscherin und leitende Mitautorin der Studie, merkte an, dass es verschiedene Arten gibt, das sogenannte „intermittierende Fasten” zu praktizieren, und diese Studie bezieht sich auf eine davon, nämlich das Fasten über Nacht. Was die Forscher bei einer Untergruppe von Männern beobachtet haben, die intermittierend fasten, indem sie das Frühstück auslassen, ist, dass diese Praxis keinen Einfluss auf das Körpergewicht hat. Andere Interventionsstudien mit übergewichtigen Teilnehmern haben gezeigt, dass diese Methode langfristig nicht wirksamer ist als eine Reduzierung der Kalorienzufuhr, um das Körpergewicht zu senken.

„Unsere Forschung ist Teil eines neuen Forschungsgebiets namens „Chrononutrition“, das sich nicht nur mit der Analyse dessen befasst, was wir essen, sondern auch mit den Tageszeiten und der Häufigkeit unserer Mahlzeiten“, erklärt Anna Palomar-Cros, die zum Zeitpunkt der Studie bei ISGlobal und derzeit bei IDIAP Jordi Gol tätig war. „Grundlage dieser Forschung ist die Erkenntnis, dass ungewöhnliche Essgewohnheiten mit dem circadianen System in Konflikt geraten können, also mit den inneren Uhren, die den Tag-Nacht-Rhythmus und die damit verbundenen physiologischen Prozesse regulieren“, fügt sie hinzu. Diese Studie knüpft an eine Forschungsreihe von ISGlobal zum Thema Chrononutrition an, in deren Rahmen in den letzten Jahren zwei weitere Studien mit ähnlichen Ergebnissen veröffentlicht wurden. In diesen Studien wurde beobachtet, dass ein frühes Abendessen und ein frühes Frühstück mit einem geringeren Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen bzw. Typ-2-Diabetes verbunden waren.