Immaginate un treno fermo al binario, pronto a partire. Tutti i passeggeri hanno preso posto, i controllori hanno verificato i biglietti e le porte sono pronte a chiudersi, eppure il treno non si muove. Il motivo: l’orologio del macchinista si è fermato. Senza un segnale orario funzionante, l’intera partenza viene annullata, anche se tutte le […]
La coscienza è uno dei più grandi misteri delle neuroscienze moderne. Ogni giorno passiamo da uno stato all’altro: siamo svegli, dormiamo, sogniamo o perdiamo conoscenza – ad esempio, durante l’anestesia generale. Per molto tempo si è ritenuto che un cervello incosciente fosse in gran parte inattivo. L’idea sembrava ovvia: se non percepiamo nulla, non sentiamo […]
La maggior parte delle persone sa bene che le stagioni influenzano il nostro umore. Molti si sentono più energici in primavera, apprezzano le lunghe giornate estive e considerano l’inverno un periodo più tranquillo o contemplativo. Ciò che è meno noto, tuttavia, è che anche le nostre convinzioni morali possono cambiare nel corso dell’anno. Uno studio […]
I ricercatori hanno scoperto che la durata delle ore di luce influisce sul livello dei recettori oppioidi nel tessuto adiposo bruno. Man mano che le ore di luce si accorciano, l’attività dei recettori aumenta. Un fenomeno simile si verifica anche nel cervello. Entrambi i fenomeni aiutano gli esseri umani e gli animali ad adattarsi ai […]
Per decenni la questione è sembrata chiara: la luce regola l’orologio biologico dell’organismo. Al mattino, la luce solare colpisce la retina, il cervello smette di produrre melatonina e l’organismo passa a uno stato di veglia. La sera, l’intensità della luce diminuisce, subentra la sonnolenza e l’orologio biologico prepara il corpo al sonno e al recupero. […]
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