Secondo uno studio della Oregon Health & Science University, le persone che si stanno riprendendo da un’insufficienza cardiaca dovrebbero prendere in considerazione la possibilità di migliorare la regolarità del sonno. Il team di ricerca ha scoperto che anche un sonno moderatamente irregolare raddoppia il rischio di un altro evento clinico entro sei mesi. I risultati sono stati pubblicati sulla rivista JACC Advances. Un evento clinico può essere un’altra visita al pronto soccorso, un ricovero in ospedale o addirittura la morte.

Il sonno insufficiente può influire sulla salute del cuore

La salute del cuore è influenzata da diversi fattori legati allo stile di vita, tra cui il sonno, la dieta e l’esercizio fisico. La deprivazione cronica di sonno è un problema di salute pubblica in crescita ed è stata collegata a un aumento del rischio di infarto, ictus e fibrillazione atriale in studi di popolazione su larga scala. Anche poche notti di sonno insufficiente promuovono meccanismi molecolari associati a un aumento del rischio di problemi cardiaci. I ricercatori dell’Università di Uppsala hanno misurato le concentrazioni di circa 90 proteine nel sangue e hanno scoperto che molte di queste proteine, associate a un aumento dell’infiammazione, aumentavano durante la privazione del sonno.

Molte di queste proteine sono già state collegate a un aumento del rischio di malattie cardiovascolari, come l’insufficienza cardiaca e le malattie coronariche. La cosa sorprendente è che queste proteine aumentano allo stesso modo in individui più giovani e sani dopo poche notti di privazione del sonno. Ciò significa che è importante sottolineare l’importanza del sonno per la salute cardiovascolare fin dalle prime fasi della vita.

Come sono correlate la regolarità del sonno e l’insufficienza cardiaca

L’attuale studio della Oregon Health & Science University sottolinea l’importanza di un sonno regolare per le persone con insufficienza cardiaca. “Orari regolari per andare a letto e per svegliarsi sono importanti per la salute generale”, ha dichiarato l’autrice principale Brooke Shafer, Ph.D., ricercatrice presso il Laboratorio di sonno, cronobiologia e salute della OHSU School of Nursing. “Il nostro studio suggerisce che orari regolari per andare a letto possono essere particolarmente importanti per gli adulti con insufficienza cardiaca”. I ricercatori hanno arruolato 32 pazienti ricoverati per insufficienza cardiaca acuta presso l’OHSU Hospital e l’Hillsboro Medical Center tra settembre 2022 e ottobre 2023. Per una settimana dopo la dimissione dall’ospedale, i partecipanti hanno tenuto un diario del sonno in cui hanno registrato l’ora in cui si addormentavano di notte, si svegliavano al mattino e facevano dei sonnellini durante il giorno. I partecipanti sono stati poi divisi in due gruppi in base alle loro abitudini di sonno: dormitori regolari e dormitori moderatamente irregolari.

Lo studio ha rilevato che, dopo la dimissione dall’ospedale, 21 soggetti hanno manifestato un evento clinico entro sei mesi. Di questo gruppo, 13 sono stati classificati come dormitori moderatamente irregolari, mentre otto avevano un modello di sonno regolare. Statisticamente, i soggetti con sonno irregolare avevano un rischio più che doppio di incorrere in un evento clinico nell’arco di sei mesi. L’aumento del rischio di un evento clinico nei dormienti moderatamente irregolari è rimasto anche quando si è tenuto conto di potenziali fattori confondenti come i disturbi del sonno e altre condizioni di base.

Il team di ricerca afferma che lo studio è uno dei primi a esaminare l’influenza della regolarità del sonno in relazione all’insufficienza cardiaca e che i risultati si aggiungono a un crescente numero di prove che indicano l’importanza di un programma di sonno regolare. “Migliorare la regolarità del sonno potrebbe essere un approccio terapeutico a basso costo per mitigare gli eventi avversi negli adulti con insufficienza cardiaca”, concludono gli autori. Shafer ha affermato che i risultati confermano il legame tra regolarità del sonno e salute cardiovascolare. Il prossimo passo sarà quello di estendere la ricerca a un gruppo più ampio di partecipanti e verificare se il miglioramento della regolarità del sonno riduce il rischio di ulteriori eventi clinici.