La medicina moderna sta facendo passi da gigante nella comprensione e nella gestione del diabete. Uno degli sviluppi più interessanti è la relazione tra il diabete, una malattia cronica quasi epidemica, e il ritmo circadiano. Il diabete è essenzialmente un disturbo del sistema metabolico, un malfunzionamento del metabolismo del glucosio che altera il sistema finemente equilibrato che metabolizza gli alimenti all’interno dell’organismo. Il ritmo circadiano influisce sulla tempistica dei processi del sistema metabolico. La comprensione e l’utilizzo di questa relazione fondamentale può essere un potente strumento per una gestione più efficace del diabete.

Ritmo circadiano e metabolismo

Il ritmo circadiano, un ciclo di circa 24 ore che ci accompagna fin dagli albori della nostra specie, regola un’ampia gamma di processi all’interno dell’organismo, compresi quelli del sistema metabolico. Il ritmo generale a cui noi, così come tutta la vita sulla terra, ci siamo evoluti è il ciclo del giorno e della notte; uno dei ritmi più antichi e fondamentali che sperimentiamo nella vita quotidiana. Come la scienza moderna sta imparando, questo ritmo di base ha un impatto molto più profondo sulla nostra salute e sul nostro benessere di quanto non sia stato riconosciuto in precedenza.

Forse questo riconoscimento deriva, in parte, dal nostro stile di vita moderno. Dopo tutto, con l’illuminazione artificiale, non siamo più legati ai cicli del giorno e della notte come un tempo. Possiamo prolungare il giorno fino a notte inoltrata, interrompendo regolarmente i cicli del sonno. Con il nostro moderno stile di vita urbano, tendiamo a trascorrere molto meno tempo all’aria aperta in presenza di luce naturale, un elemento vitale del ritmo circadiano, e siamo meno attivi fisicamente rispetto ai nostri antenati, che erano molto più agricoli. Tutti questi fattori contribuiscono ad alterare i ritmi circadiani e gli orologi corporei che regolano i tempi dei nostri processi corporei.

Questa alterazione è sempre più spesso collegata a un aumento del rischio di un’ampia gamma di malattie, tra cui i disturbi metabolici. In una visione strettamente sistemica, questo è abbastanza logico. Noi esseri umani siamo costituiti da sistemi altamente complessi e delicatamente equilibrati che lavorano insieme come un tutt’uno. È quindi logico che le interruzioni del sistema possano portare a malattie.

Il sistema metabolico, che trasforma il cibo in energia, si basa molto su interazioni e reazioni chimiche temporizzate con precisione per funzionare in modo efficiente. Il metabolismo del glucosio è influenzato dal ritmo circadiano e quindi dalla produzione di insulina e da altri processi metabolici.

Cronobiologia e gestione del diabete

Lacronobiologia è il campo scientifico che studia i ritmi biologici. Da questa base di conoscenze scientifiche, la scienza medica ha sviluppato una comprensione più approfondita dell’importante ruolo della tempistica e della regolazione dei tempi attraverso i ritmi biologici, gli orologi corporei e il ritmo circadiano sulla salute e sul benessere generale. La cronobiologia e la gestione del diabete sono uno dei potenziali interessanti che emergono da quest’area di ricerca.

Il diabete di tipo due è da tempo legato all’obesità. L’obesità è anche legata all’ alterazione del ritmo circadiano. Lo stile di vita è un enorme fattore che contribuisce all’obesità e all’alterazione del ritmo circadiano. Le interruzioni dei cicli di sonno e veglia e degli orari dei pasti, comuni nei lavoratori a turni, sono state associate a un rischio più elevato di obesità e diabete di tipo due in questo gruppo, oltre che a una serie di altre malattie e condizioni di salute croniche.

Il momento in cui si mangia, insieme al tipo di cibo consumato, può avere un impatto sui ritmi circadiani e sui processi metabolici, così come i tempi del ciclo sonno-veglia. Le ricerche dimostrano che saltare la colazione e mangiare di notte, soprattutto cibi ricchi di grassi e altamente elaborati, è fortemente associato all’obesità e al diabete di tipo due. La scarsa qualità del sonno e le interruzioni del ciclo sonno-veglia sono collegate a disturbi del ritmo circadiano, che influisce sulla regolazione dell’orologio corporeo e sulla tempistica del metabolismo, ed è anche associato a un rischio elevato di obesità e diabete di tipo due.

L’utilizzo delle informazioni rivelate dalla cronobiologia su quanto sia vitale la tempistica per il funzionamento meccanico del sistema metabolico è molto promettente per quanto riguarda la gestione del diabete. Questo perché consente di lavorare con i ritmi naturali dell’organismo per promuovere uno stile di vita più sano. Lavorando per ridurre le interruzioni del ritmo circadiano attraverso una pianificazione e una tempistica intelligente degli alimenti, una migliore igiene del sonno e un’esposizione consapevole alla luce, è possibile migliorare la gestione del diabete e la salute generale.

Una tempistica migliore favorisce una salute migliore

Il sistema metabolico sostiene la salute e la vita stessa. Il suo funzionamento efficiente si basa su innumerevoli interazioni chimiche temporizzate con precisione. Le interruzioni di questa tempistica comportano un rischio elevato di sviluppare disturbi del sistema metabolico, come il diabete di tipo due.

Tenendo presente questo aspetto, è bene essere proattivi nel proteggere la propria salute e gestire il rischio di diabete agendo per mantenere un ritmo circadiano sano. Pianificate gli orari del sonno, della veglia e dei pasti. Fate attenzione all’esposizione alla luce, assicurandovi di fare attività fisica alla luce del mattino ed evitando le luci forti e gli schermi dei dispositivi elettronici nelle due ore prima di andare a dormire per favorire il sonno salutare di cui il ritmo circadiano ha bisogno.