Výzkum vedený Dr. Christine Swansonovou, MCR, se zabýval tím, zda může dostatek spánku přispět k prevenci osteoporózy. „Osteoporóza může vzniknout z mnoha důvodů, jako jsou hormonální změny, stárnutí a faktory související se životním stylem,“ uvedla Swansonová, docentka na Katedře endokrinologie, metabolismu a diabetologie. „U některých mých pacientů však neexistuje žádné vysvětlení pro jejich osteoporózu. Proto je důležité hledat nové rizikové faktory a zvážit, co se v průběhu života mění stejně jako kosti – spánek je jedním z nich.“

Co je osteoporóza?

Osteoporóza je onemocnění, při kterém dochází ke snížení hustoty a kvality kostí, což způsobuje, že jsou kosti porézní, nestabilní a náchylnější ke zlomeninám. Vzniká, když po delší dobu převládá úbytek kostní hmoty nad její tvorbou. Postihuje zejména starší dospělé, zejména ženy po menopauze, protože hormonální změny urychlují úbytek kostní hmoty. Tento stav často dlouho zůstává bez povšimnutí a je diagnostikován až po zlomeninách kostí – například kyčle, páteře nebo zápěstí. Kromě genetických faktorů hrají v riziku vzniku osteoporózy důležitou roli také životní styl, strava, cvičení a možná i spánek.

Jak se v průběhu času mění hustota kostí a spánek

Ve věku od počátku do poloviny dvacátých let dosahují lidé takzvané maximální kostní minerální hustoty, která je v průměru vyšší u mužů než u žen, jak vysvětluje Swanson. Tato maximální hodnota představuje zásadní „kostní rezervu“ a je jedním z nejdůležitějších faktorů pro budoucí riziko zlomenin. Není určena pouze geneticky, ale ovlivňuje ji také strava (zejména příjem vápníku a vitamínu D), fyzická aktivita a hormonální faktory. Jakmile je tohoto vrcholu dosaženo, hustota kostí zůstává relativně stabilní po několik desetiletí, pokud je zachována rovnováha mezi tvorbou a resorpcí kostí. S přibývajícím věkem se však tato rovnováha postupně posouvá ve prospěch resorpce kostí. U žen vede pokles estrogenu během menopauzy k obzvláště rychlému úbytku kostní hmoty, protože tento hormon má ochranný účinek na kostní metabolismus. Kostní hustota však s věkem neustále klesá i u mužů, i když obvykle pomaleji, částečně kvůli klesající hladině testosteronu a změnám metabolismu souvisejícím s věkem.

V průběhu života se výrazně mění také spánkové vzorce. S přibývajícím věkem se celková délka spánku obvykle zkracuje a mění se struktura spánku – například usínání často trvá déle a častěji dochází k nočnímu probouzení. Zároveň klesá podíl spánku s pomalými vlnami – hlubokého, obzvláště regeneračního spánku – zatímco převládají fáze lehčího spánku. Tyto změny mohou ovlivnit důležité regenerační procesy v těle, včetně hormonální regulace, jako je uvolňování růstového hormonu, který hraje roli při tvorbě kostí. Navíc se spánek s věkem často stává roztříštěnějším a méně účinným, což může dále zhoršovat kvalitu odpočinku.

„A nemění se jen délka a složení spánku. V průběhu života se u mužů i žen mění také preference cirkadiánní fáze,“ uvedl Swanson s odkazem na individuální preference ohledně času spánku a bdění. Mladší lidé mají často posunutý vnitřní biologický rytmus („večerní typ“), zatímco starší dospělí mají tendenci unavovat se dříve a vstávat dříve („ranní typ“). Tento posun vnitřních hodin je doprovázen změnami v uvolňování hormonů, jako je melatonin a kortizol, které regulují cyklus spánku a bdění. Navíc s přibývajícím věkem se cirkadiánní systém stává citlivějším na vnější vlivy, jako je světlo nebo nepravidelný denní režim. Tyto změny mohou vést k méně stabilnímu spánku a biologickým rytmům, což může zase ovlivnit různé fyziologické procesy – včetně metabolismu kostí.

Jak souvisí spánek s naším kostním zdravím?

Geny, které řídí naše vnitřní hodiny, jsou aktivní ve všech kostních buňkách, kde regulují základní procesy kostního metabolismu. Když tyto buňky rozkládají a znovu budují kost, uvolňují do krve specifické látky – takzvané markery kostní resorpce a tvorby –, které lze použít k odhadu aktuálního kostního obratu. Tyto markery se řídí zřetelným denním rytmem ovládaným cirkadiánními hodinami. Je pozoruhodné, že fluktuace (amplituda) markerů kostní resorpce, tedy rozpadu kostí, jsou výraznější než u markerů kostní tvorby. To znamená, že proces rozpadu podléhá během dne větším biologickým výkyvům a může být obzvláště citlivý na narušení, jako je nedostatek spánku, práce na směny nebo nepravidelný spánkový režim.

Tento rytmus je pravděpodobně klíčový pro zdravý metabolismus kostí. Pokud dojde k jeho narušení, může být narušena rovnováha mezi tvorbou a resorpcí kostí, což by v dlouhodobém horizontu mohlo vést ke snížení hustoty kostí a zvýšenému riziku onemocnění, jako je osteoporóza. Úzká souvislost mezi spánkem, vnitřními hodinami a metabolismem kostí naznačuje, že narušení cirkadiánního rytmu přímo ovlivňuje zdraví kostí. Proto je stále důležitější vnímat spánek nejen jako regenerační faktor, ale také jako potenciální rizikový faktor pro zdraví kostí – zejména proto, že se jak spánkové vzorce, tak kostní struktura v průběhu života významně mění.

Zkoumání souvislosti mezi spánkem a zdravím kostí

Aby lépe porozuměli tomuto vztahu, Swansonová a její kolegové zkoumali, jak ukazatele kostního obratu reagují na kumulativní nedostatek spánku a narušení cirkadiánního rytmu. Pro účely této studie účastníci žili v plně kontrolovaném nemocničním prostředí. Účastníci nevěděli, kolik je hodin, a byli vystaveni 28hodinovému cyklu namísto 24hodinového dne. „Toto narušení cirkadiánního rytmu má simulovat stres z rotujících nočních směn a zhruba odpovídá každodennímu letu o čtyři časová pásma na západ po dobu tří týdnů,“ uvedla. „Protokol také vedl k tomu, že účastníci spali méně.“

Výzkumný tým měřil ukazatele kostního obratu na začátku a na konci této intervence a zjistil významné nepříznivé změny v kostním obratu u mužů i žen v reakci na narušení spánku a cirkadiánního rytmu. Mezi nepříznivé změny patřil pokles ukazatelů tvorby kosti, který byl u mladších jedinců obou pohlaví významně větší ve srovnání se staršími jedinci. Kromě toho mladé ženy vykazovaly významný nárůst ukazatele resorpce kosti.

Pokud se u člověka tvoří méně kosti, zatímco se stále resorbuje stejné množství – nebo dokonce více – mohlo by to podle Swansonové časem vést ke ztrátě kostní hmoty, osteoporóze a zvýšenému riziku zlomenin. Pohlaví a věk mohou hrát důležitou roli, přičemž mladší ženy jsou potenciálně nejzranitelnější vůči nepříznivým účinkům špatného spánku na zdraví kostí. Ačkoli je výzkum v této oblasti stále ještě v počáteční fázi, přináší stále více důkazů o tom, že kvalita spánku a stabilita cirkadiánního rytmu jsou dosud podceňovanými, ale potenciálně kritickými faktory pro dlouhodobé zdraví kostí.