Obwohl Forscher sich immer noch im Unklaren darüber sind, warum ein falsch ausgerichteter Biorhythmus eine derartige Bedrohung für das langfristige Wohlbefinden von Individuen darstellen kann, die dauerhaft unter wiederkehrenden Störungen des Schlaf-/Wachrhythmus leiden, zeigt die Wissenschaft permanent auf, dass dies ein wichtiger Faktor ist, der sich bei einer Reihe von Krankheiten widerspiegelt. Bei Frauen kann sich ein gestörter circadianer Rhythmus auch in einem erhöhten Brustkrebsrisiko niederschlagen.

Während Wissenschaftler noch daran arbeiten, alle Fragen zu klären, die damit im Zusammenhang stehen, wie der circadiane Rhythmus Krebszellen auslöst, beleuchten einige neue Studien das Thema wie noch nie zuvor.

Künstliches Licht und Melatonin

Einer der Hauptübeltäter in dem ganzen Dilemma ist künstliches Licht. Während Wissenschaftler immer noch nicht alles darüber wissen, wie Licht und Melatonin in Wechselwirkung zueinander stehen, nimmt das Wissen jedoch zu. Laut Russell Foster, Ph.D, vom Londoner Imperial College School of Medicine,

„Es ist keine Vision, sondern ein anderes Phototransduktion-System in der Netzhaut, das eine Unterdrückung von Melatonin in Reaktion auf Licht bewirkt.“

Wissenschaftler haben entdeckt, dass die regelmäßige helle Lichteinstrahlung in der Nacht die Melatoninproduktion unterdrücken kann. Melatonin hemmt nicht nur das Krebswachstum: Studien legen sogar nahe, dass es auch die Östrogenproduktion bei gleichzeitiger Begrenzung der Östrogenempfänglichkeit erhöht. Seine Unterdrückung bringt den Körper aus seinem hormonellen Gleichgewicht.

Ärzten ist bekannt, dass ein hormonelles Ungleichgewicht ganz leicht das Zünglein an der Waage dramatisch in Richtung Brustkrebs dirigieren kann. Jene Mechanismen zu verstehen, die Hormone aus der Balance geraten lassen, ist zwingend notwendig für jedes Vorbeugungsprogramm und diese neuen Informationen können Frauen mit praktischen Ratschlägen helfen. Indem sie ihre täglichen Abläufe zu normalen Tageslichtzeiten gestalten und Jobs vermeiden, die lange Arbeitszeiten unter künstlichem Licht erfordern, während der Körper nach Schlaf schreit, ergibt sich für Frauen eine viel größere Chance, Brustkrebs vorzubeugen.

Wie wir sicher sein können, dass Kunstlicht der Übeltäter ist

Ein Beleg dafür, dass Kunstlicht das circadiane Ungleichgewicht verursacht, ist, dass blinde Frauen einen deutlichen Vorteil haben, wenn es um die Vermeidung von Brustkrebs geht. NIH Konferenzleiter und Krebs Epidemiologe, Richard Stevens, Ph.D., sagt dazu:

„Ursprünglich glaubte man, dass blinde Frauen ein höheres Risiko für die Entwicklung von Brustkrebs aufweisen, weil einige Studien berichteten, dass sie eine frühere Menarche und eine verzögerte Gebärfähigkeit erfahren. Beide Faktoren wurden als erhöhtes Risiko für Brustkrebs bei Frauen angesehen. Es hat sich jedoch gezeigt, dass diese Frauen ein geringeres Risiko für die Entwicklung der Krankheit zu tragen scheinen.“

Stevens und seine Kollegen haben vor kurzem ihre Erkenntnisse bekannt gegeben, die belegen, dass eine Frau, je stärker sie sehbehindert ist, eine viel weniger hohe Wahrscheinlichkeit aufweist, jemals mit Krebs diagnostiziert zu werden. Diese Forschung, gepaart mit der Erkenntnis, dass Frauen, die häufig in Nachtschichten arbeiten, eine deutlich höhere Inzidenzrate an Brustkrebs aufweisen, ist für die Wissenschaftler ein deutlicher Beweis dafür, dass die Melatonin-Unterdrückung ein Ergebnis der Einwirkung von künstlichem Licht während der Nacht ist.

Während Frauen in Berufen wie Flugbegleiter in der Regel einer höheren Inzidenzrate von Brustkrebs-Betroffenen unterliegen als andere Schichtarbeiter, weist die Krebsrate bei Blinden und sehbehinderten Personen einen 15-prozentigen Rückgang auf. Obwohl die Gründe dafür noch nicht vollständig geklärt sind, hat doch ein falsch ausgerichteter Biorhythmus, verursacht durch den Lichteinfall zu falschen Zeiten, eine Auswirkung. Wissenschaftler arbeiten hart, um diese Verbindungen besser zu verstehen.

Für Frauen, die Interesse an der Vorbeugung von Brustkrebs haben, sollte der erste Schritt sein, den Tagesablauf bei Tageslicht zu planen und helles Licht in den Nachtstunden zu vermeiden. Da viele Frauen, die nicht in Nachtschichten arbeiten davon ausgehen, dass sie keiner Gefahr ausgesetzt sind, sollten sie trotzdem vorsichtig sein, vor allem im Hinblick auf langes Aufbleiben bei künstlichem Licht. Egal ob dieses nun von Mobiltelefonen, dem Fernseher oder anderen Geräten stammt, jegliche Art von Kunstlicht kann Melatonin unterdrücken, das den Körper beschützt und Hormonspiegel stabil hält.

Da immer mehr Wert auf das Verständnis der Chronobiologie gelegt wird und wie der menschliche Körper von circadianen Rhythmen beeinflusst wird, ist es wahrscheinlich, dass viele andere Krankheiten, die Menschen schon seit Jahrzehnten plagten, im Zusammenhang mit der circadianen Biologie stehen. Dadurch zeigt sich, dass die Völker des Altertums Recht hatten, als sie sagten: „Es gibt für alles eine Jahreszeit und eine Zeit für jeden Zweck unter dem Himmel.“

Es existiert sogar eine Zeit für das Wachsein und den Schlaf.