De fato, é possível dormir demais. Um estudo conduzido por pesquisadores do Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Texas (UT Health San Antonio) mostra que nove ou mais horas de sono por noite estão associadas a um desempenho cognitivo inferior. Isso é ainda mais verdadeiro para pessoas com depressão. As descobertas foram derivadas de um exame da duração do sono e das habilidades cognitivas em 1.853 participantes sem demência ou derrame como parte do Framingham Heart Study, um estudo de coorte populacional em andamento liderado pelo National Heart, Lung, and Blood Institute do National Institutes of Health. O estudo mais recente concentrou-se em indivíduos com idades entre 27 e 85 anos, com uma média de idade de 49,8 anos.
Como a duração do sono e o desempenho cognitivo estão relacionados
“Além disso, os que dormiam muito relataram sintomas de depressão com mais frequência”, disse Vanessa Young, MS, gerente de projetos de pesquisa clínica do Glenn Biggs Institute for Alzheimer’s and Neurodegenerative Diseases da UT Health San Antonio. O sono pode ser um fator de risco modificável para o declínio cognitivo em pessoas com depressão“. Young, que também está participando do programa de doutorado em Ciências Translacionais da Graduate School of Biomedical Sciences da UT Health San Antonio, é o primeiro autor do estudo intitulado “Long sleep duration, cognitive performance, and the moderating role of depression: A cross-sectional analysis in the Framingham Heart Study” (Longa duração do sono, desempenho cognitivo e o papel moderador da depressão: A cross-sectional analysis in the Framingham Heart Study), que foi publicado no Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association.
Os autores também representam a Universidade Estadual do Arizona, o Framingham Heart Study, o Hôpital du Sacré-Coeur de Montréal, a Universidade de Montreal, a Universidade de Boston e a Universidade Monash, na Austrália. “A longa duração do sono, mas não a curta, foi associada a um pior desempenho cognitivo geral e a habilidades cognitivas específicas, como memória, habilidades visuoespaciais e função executiva”, disse Sudha Seshadri, diretor fundador do Biggs Institute e autor sênior do estudo. Essas associações foram mais acentuadas em pessoas com sintomas depressivos, independentemente do uso de antidepressivos.
O impacto da depressão
De acordo com o estudo, a importância do sono como um processo fisiológico vital para a saúde do cérebro é cada vez mais reconhecida. A duração do sono e os distúrbios do comportamento do sono foram observados ao longo da vida e ocorrem tanto no envelhecimento normal quanto no patológico. Esses distúrbios contribuem para o aumento do risco de déficits cognitivos e da doença de Alzheimer. O Global Council on Brain Health recomenda que os adultos durmam de 7 a 8 horas por noite para manter a saúde do cérebro. Vários estudos demonstraram que tanto o sono excessivo quanto o insuficiente, em comparação com a duração recomendada, estão associados a deficiências nos domínios cognitivos, incluindo memória, atenção e capacidade de controlar outros processos mentais, como planejamento, solução de problemas e controle de impulsos.
No entanto, as evidências são variadas, pois dependem do período de vida estudado e das diferenças de saúde, como a depressão. A depressão, um fator de risco modificável para o declínio cognitivo, geralmente ocorre junto com os distúrbios do sono. A ligação entre os distúrbios do sono e a depressão está bem estabelecida: cerca de 90% das pessoas com depressão relatam problemas de sono, de acordo com o estudo. No novo estudo, os pesquisadores investigaram se a depressão influencia a associação entre a duração do sono e o desempenho cognitivo. Os participantes de Framingham foram divididos em quatro grupos: sem sintomas depressivos, sem antidepressivos; sintomas depressivos sem antidepressivos; antidepressivos sem sintomas depressivos; sintomas depressivos e antidepressivos.
Eles descobriram que o sono prolongado estava associado à redução do desempenho cognitivo geral, com os efeitos mais fortes ocorrendo em indivíduos com sintomas depressivos que estavam ou não tomando antidepressivos. Efeitos mais fracos, porém significativos, foram observados em indivíduos sem sintomas depressivos. Não foram encontradas associações significativas em participantes que estavam tomando antidepressivos sem apresentar sintomas depressivos. Eles concluíram que a associação entre a duração do sono e o desempenho cognitivo é mais forte em indivíduos com sintomas depressivos, independentemente do uso de antidepressivos. De acordo com os pesquisadores, são necessários futuros estudos longitudinais com abordagens multimodais em larga escala para esclarecer melhor a relação temporal entre os distúrbios do sono e as alterações cognitivas.
