Os especialistas em sono desaconselham o uso do botão soneca depois que o despertador toca. No entanto, um estudo conduzido por pesquisadores do Mass General Brigham mostra que essa prática é generalizada: mais de 50% das fases de sono registradas terminam com um alarme soneca, e as pessoas passam em média 11 minutos cochilando. Usando dados do aplicativo de análise do sono Sleep Cycle, os pesquisadores analisaram os dados de sono de mais de 21.000 pessoas em todo o mundo. Em quase 56% das 3 milhões de noites estudadas, o botão soneca foi pressionado. Cerca de 45% dos participantes do estudo pressionaram o botão soneca em mais de 80% das manhãs. Esses usuários intensivos dormiram uma média de 20 minutos a mais por dia. Os resultados foram publicados na revista Scientific Reports.
A função soneca interrompe fases importantes do sono
“Muitos de nós apertamos o botão soneca pela manhã na esperança de dormir um pouco mais, mas esse fenômeno generalizado recebeu pouca atenção na pesquisa do sono até o momento. Em uma amostra global, descobrimos que mais da metade de todas as fases do sono terminavam com um alarme soneca, e os usuários passavam uma média de 11 minutos entre alarmes soneca todas as manhãs antes de acordar”, disse a autora principal Rebecca Robbins, PhD, da Divisão de Distúrbios do Sono e Circadianos do Brigham and Women’s Hospital, membro fundador do Mass General Brigham Health System. A dependência da soneca variava de acordo com o dia da semana, sendo que os alarmes de soneca eram usados com mais frequência nos dias úteis típicos (de segunda a sexta-feira) e com menos frequência nas manhãs de sábado e domingo. O uso do alarme soneca foi menor entre os indivíduos que dormiam cinco horas ou menos.
De acordo com os pesquisadores, isso pode ocorrer porque as pessoas que dormem pouco encurtam o sono devido a seus compromissos de trabalho, pois precisam se levantar e começar o dia, deixando pouco tempo para cochilar. As pessoas que usaram a função soneca com frequência (ou seja, em mais de 80% das manhãs estudadas) passaram uma média de 20 minutos entre os ciclos de soneca. As pessoas que usavam a função soneca com frequência também tinham hábitos de sono mais irregulares do que outros grupos de usuários. A função soneca foi usada com mais frequência nos EUA, na Suécia e na Alemanha, enquanto foi usada com menos frequência no Japão e na Austrália. “Infelizmente, o alarme soneca interrompe algumas das fases mais importantes do sono”, disse Robbins. As horas imediatamente anteriores ao despertar são ricas em sono REM. Pressionar o botão soneca interrompe essas fases importantes do sono e geralmente resulta apenas em um sono leve entre os alarmes soneca. De acordo com os especialistas, a melhor abordagem para otimizar o sono e o desempenho no dia seguinte é programar o despertador para o horário mais tarde possível e, em seguida, continuar a se levantar quando o primeiro alarme tocar.
Efeito positivo do botão soneca
Mas nem todos os pesquisadores compartilham dessa opinião, o que pode ser uma boa notícia para quem gosta de apertar o botão soneca. Pesquisas anteriores descobriram que a soneca não tem efeitos negativos e pode, na verdade, apoiar o processo de despertar quando usada regularmente. Pesquisadores da Universidade de Estocolmo investigaram a frequência da soneca e os efeitos que esse comportamento tem sobre o sono, a fadiga, o humor e as habilidades cognitivas. Eles não encontraram efeitos negativos da soneca na liberação de cortisol, na fadiga matinal, no humor ou na qualidade do sono durante a noite.
Embora o sono dos participantes tenha sido perturbado durante a meia hora em que cochilaram, a maioria deles ainda dormiu bastante – mais de 20 minutos. Isso significa que a duração total do sono quase não foi afetada. Além disso, ninguém acordou de um sono profundo na condição de soneca, e os que dormiram tiveram um desempenho ligeiramente melhor nos testes cognitivos imediatamente após acordarem. Ao mesmo tempo, não houve efeitos claros da soneca sobre o humor, a sonolência ou os níveis de cortisol na saliva.
