Molti credono che il momento della nascita possa influenzare la personalità e persino il destino. Sebbene l’astrologia sia stata (per lo più) sfatata, diversi nuovi studi sono giunti a una conclusione sorprendente: Il periodo dell’anno in cui si nasce può avere effetti permanenti sulla salute. Secondo questa ricerca, la stagione di nascita influisce sulla mortalità e su altri aspetti della salute per tutta la vita.
Realtà della salute e della stagione di nascita
Molte culture hanno credenze legate al modo in cui il momento della nascita può influire sulla salute. Forse avrete sentito l’espressione “il mio dolce bambino d’estate”, che si riferisce all’idea che un neonato nato in estate non ha ancora sperimentato le avversità. La maggior parte di questa leggenda si concentra sul fatto che i bambini nati in inverno, un periodo di malattie e difficoltà, hanno maggiori probabilità di ammalarsi a causa delle sfide dei mesi freddi e bui.
Ricerche precedenti hanno suggerito che i bambini nati in inverno affrontano effettivamente sfide sanitarie uniche. Hanno maggiori probabilità di morire di SIDS, un terribile evento in cui i neonati muoiono improvvisamente per cause sconosciute. Gli esperti attribuiscono questo fenomeno al fatto che nei mesi più freddi è più probabile che i bambini siano avvolti in coperte o vestiti extra.
Inoltre, i bambini ancora piccoli nei mesi invernali e all’inizio della primavera sono più a rischio di morire di RSV, un virus che causa gravi sintomi respiratori nei bambini che non hanno ancora sviluppato un sistema immunitario maturo.
I rischi per i bambini in inverno sono facilmente comprensibili. Tuttavia, nuovi studi dimostrano che il momento della nascita può avere effetti a lungo termine sulla salute e sulle possibilità di vivere a lungo.
Come la stagione di nascita influisce sulla mortalità
Il Nurses’ Health Study (Studio sulla salute delle infermiere), iniziato negli anni Settanta, è uno dei più grandi studi sulla salute finora condotti e raccoglie dati sulla salute e sullo stile di vita di oltre 100.000 infermiere di tutti gli Stati Uniti. Poiché questo studio raccoglie una grande quantità di dati socioeconomici, i ricercatori possono controllare fattori come la classe sociale.
Questo è stato uno dei primi studi a trovare un legame tra il mese di nascita e la mortalità. Sebbene non abbia trovato un legame tra la mortalità generale e la data di nascita, ha trovato un legame tra il mese di nascita e le probabilità di morte per eventi cardiovascolari. In particolare, le persone nate a dicembre sembravano avere una minore probabilità di morte per cause cardiovascolari.
Questo studio introduce una domanda interessante: In che modo il mese di nascita può influenzare la salute del cuore decenni dopo? Questa tendenza è vera anche per le persone che svolgono altre professioni o in altri Paesi?
Uno studio più recente ha preso in esame persone svedesi di età compresa tra i 50 e gli 80 anni e diverse cause di morte. Le persone nate in primavera avevano maggiori probabilità di morire per malattie cardiovascolari, mentre quelle nate in settembre avevano un rischio maggiore di morire per infezioni. Complessivamente, le persone nate a novembre e dicembre – l’opposto del proverbiale bambino estivo – avevano le minori probabilità di morire per qualsiasi causa.
I bambini nati in autunno vivono più a lungo?
Come si manifesta questa tendenza nelle diverse aree geografiche? Un nuovo studio può rispondere a questa domanda. Questo studio è innovativo perché ha utilizzato come soggetti persone provenienti da tutto il mondo, compreso l’emisfero meridionale. Secondo questa nuova ricerca, la stagione di nascita può influenzare la salute e, in ultima analisi, la durata della vita delle persone in tutto il mondo. Le persone anziane nate in autunno vivono più a lungo di quelle nate in primavera. Questo fatto è vero in tutte le regioni del mondo.
Anche se la ragione di questo legame non è chiara, molti ricercatori ritengono che possa avere a che fare con gli effetti della vitamina D. La vitamina D viene prodotta nelle cellule della nostra pelle quando sono esposte alla luce solare. Poiché può essere immagazzinata per diversi mesi, i bambini nati nel tardo autunno hanno la maggior quantità di vitamina D, mentre quelli nati in primavera sono ad alto rischio di carenza.
La vitamina D è importante per la salute umana, ma soprattutto per le donne in gravidanza. Le donne incinte che hanno alti livelli di vitamina D hanno una probabilità molto più bassa di complicazioni, che a loro volta portano a bambini più sani. Questa piccola spinta nell’ambiente prenatale e nella nascita può avere effetti drammatici nel corso della vita.
Cosa significa questo per chi è nato in primavera? Anche se questa ricerca suggerisce che si è più a rischio a causa della data di nascita, ci sono molti fattori che contribuiscono alla salute e, in ultima analisi, alle possibilità di vivere a lungo. Mangiare sano, fare abbastanza esercizio fisico e dormire molto sono scelte importanti che aiutano a bilanciare una serie di altri fattori.
